Análise comparativa dos serviços públicos de ... - IEE/USP

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Os Primeiros pensadores econômicos viveram na Grécia e Roma Antigas,
tendo-se destacado Aristóteles e Xenofonte. Já nesse período, as sociedades se
defrontaram com questões como a distinção e a determinação de preço e valor para
bens e serviços. Os Escolásticos, filósofos e teólogos, membros da Igreja Católica,
destacaram-se durante a Idade Média, especialmente séculos XIII e XIV. Nesse
período, em que a produção e disseminação do conhecimento eram dominadas pela
Igreja, as relações econômicas eram avaliadas sob o prisma da ética e da religião, o
que imprimiu ao pensamento econômico o peso dos dogmas católicos e dos textos da
Bíblia. São Tomás de Aquino foi um de seus principais pensadores. Esta Escola
empreendeu calorosos debates sobre temas que permanecem atuais, como: direito à
propriedade privada; exploração de monopólios e apropriação de rendas
diferenciais; determinação do justo preço e/ou do valor dos bens e serviços (se
baseado no custo de produzi-lo, ou na sua utilidade, em comparação a outros bens)
e o estabelecimento de taxas de interesse, ou usura, isto é, a atribuição de valor
intrínseco ao dinheiro, o que consideravam imoral (Fonseca & Ussher, 200-; Horta
apud Sauer, 2000).
Os Mercantilistas estabeleceram-se no contexto dos descobrimentos
marítimos e da expansão comercial assim propiciada, durante os séculos XVI e
XVII, tendo-se destacado o francês Jean-Baptiste Colbert e o inglês Thomas Mun. A
teoria e a prática mercantilistas defendiam o fortalecimento do poder nacional,
absolutista, através do acúmulo de reservas monetárias, sob a forma de metais
preciosos. Para tanto, pregavam a centralização da economia, a exploração das
colônias, através da extração de matérias-primas e de relações comerciais de
monopólio, e o poderio militar. Os países que não pudessem assegurar sua própria
produção de metais preciosos deveriam adquiri-los às custas de um saldo favorável
da balança comercial e, conseqüentemente, do aumento da produtividade de seus
recursos produtivos, sobretudo o trabalho. Os críticos do Mercantilismo alegavam uma