Dissertação em PDF - departamento de engenharia florestal - ufpr ...

Potencial hidrogeniônico (pH)
As moléculas de água estão parcialmente dissociadas em íons H+ e íons
OH - . Os íons H + não existem em solução, pois, imediatamente ao se formar se unem
a uma molécula de água por meio de uma ponte de hidrogênio, para formar o íon
H3O + (2H2O --- H3O + OH - ) (RIZZI, 2011).
Potencial de Hidrogênio (pH) é a expressão usada para definir o grau de
alcalinidade ou acidez de um líquido ou solução e refere-se ao cologaritmo da
concentração de íons-hidrogênio nele existente. O pH é o log negativo de base 10
da concentração molar de íons hidrogênio ( H + ) e pode ser calculado a partir da
equação: pH = - log [ H + ]. É, portanto, a medida da concentração de íons H + na
água. Em uma solução que contenha 0,0001 g/l de íons H + corresponde a um pH
igual a 4,0 enquanto uma água pura ou de solução neutra que contém 0,000001 g/l
de íon H + terá pH igual a 7,0 (RIZZI, 2011).
A maior parte das águas continentais que sustentam peixes tem o pH
variando de 6,7 a 8,6. Os peixes conseguem tolerar uma relativa amplitude de
variação do pH da água. Essa amplitude de pH dentro da qual os peixes podem
sobreviver vai depender de outros fatores: temperatura, oxigênio dissolvido,
concentração de determinados cátions e ânions na água etc. Por exemplo, tem sido
observado que a toxidez de sulfito de sódio para os peixes aumenta com a
diminuição do pH da água, e que a tolerância dos peixes para baixas concentrações
de oxigênio dissolvido varia com o pH da água.
As águas superficiais possuem um pH entre 4 e 9, sendo ligeiramente
alcalinas devido à presença de carbonatos e bicarbonatos. Naturalmente, nesse
caso, pH pode subir muito, chegando a 9 ou até mais. Isso porque as algas, ao
realizarem a fotossíntese, tiram muito gás carbônico, que é a principal fonte natural
de acidez da água. O pH das águas subterrâneas varia geralmente entre 5,5 e 8,5.
A origem do pH nas águas pode ser natural ou artificial. Como causa natural
se encontra, em primeiro lugar, o gás carbônico (CO2) dissolvido, procedente da
atmosfera e, mais fundamentalmente, daquele procedente das zonas de infiltração
do solo, produzido pela respiração dos organismos vivos, assim como, pela
respiração e fotossíntese dos organismos aquáticos. No caso do pH da água,
depende do conteúdo de CO2 em relação à mineralização da matéria orgânica
(RIZZI, 2011).
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