KELLY CRISTINA CANCELA INFLUÊNCIA DA FAMÍLIA E DO ...

Cada megasporófilo mantém dois óvulos envoltos por um tegumento. Embora os
óvulos não sejam, como nas angiospermas, protegidos em um pistilo, eles são
protegidos durante o desenvolvimento pelas escamas fechadas dos cones. Durante
a polinização as escamas ovulíferas se separam, expondo os óvulos. Uma
substância viscosa exsudada da micrópila ajuda na aderência do pólen. O grão de
pólen afunda ou é sugado pela evaporação desta substância até a abertura do
macrosporângio. Após isso a micrópila é selada e as escamas ovulíferas fecham
(SCHIMIDT, 2000a).
A dupla fecundação em gimnospermas não acontece como nas
angiospermas e o endosperma (gametófito feminino), grande responsável pelo
tamanho das sementes, tem um número haplóide de cromossomos (n=12) e não
diplóide (n=24). O endosperma é envolvido por um tegumento diplóide, também
desenvolvido a partir de tecido materno. Portanto, as características dos envoltórios
das sementes, incluindo as asas, são herdadas unicamente do progenitor feminino
(MATZIRIS, 1997).
Após a polinização, o desenvolvimento do embrião e da semente tem início.
O ovo fertilizado inicialmente se divide para formar quatro conjuntos de células, cada
um dos quais poderá se desenvolver em embriões geneticamente idênticos
(poliembrionia). Contudo, geralmente apenas um embrião se desenvolve
completamente, os demais desintegram. Enquanto os embriões se desenvolvem, o
gametófito feminino sofre divisões celulares e aumenta de tamanho para se tornar o
tecido nutritivo da semente madura, o endosperma. Simultaneamente os tegumentos
lignificam, endurecem e se desenvolvem no envoltório da semente. As estruturas de
dispersão, tais como as asas, se desenvolvem durante os estádios finais da
maturação da semente (SCHIMIDT, 2000).
Uma característica reprodutiva das gimnospermas é que geralmente
precisam de um longo período entre a diferenciação dos órgãos reprodutivos até a
maturidade da semente. Vários pinus como o P. caribeae, P. kesya e também o P.
taeda precisam de quase dois anos. O longo ciclo reprodutivo implica que cones de
várias idades e diferentes estádios de desenvolvimento podem ser encontrados na
mesma árvore. Em algumas espécies de coníferas os cones vazios permanecem na
árvore um longo período após a dispersão das sementes, não sendo raro encontrar
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