CARLOS AUGUSTO PETERSEN PARCHEN ok - departamento de ...
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significa que o solo está saturado (MAGALHÃES, 2005; ALVES SOBRINHO et al.,<br />
2003).<br />
O processo <strong>de</strong> infiltração é muito complexo, mesmo estabelecendo a<br />
premissa <strong>de</strong> que o solo apresenta condições homogêneas e umida<strong>de</strong> antece<strong>de</strong>nte<br />
uniforme. Quando ocorre a precipitação, existe, normalmente, um período inicial<br />
durante o qual toda a água infiltra no solo. À medida que a água vai se infiltrando, a<br />
capacida<strong>de</strong> <strong>de</strong> infiltração <strong>de</strong>cresce, e em <strong>de</strong>terminado momento, fica menor que a<br />
intensida<strong>de</strong> <strong>de</strong> precipitação. Quando isso ocorre, a água começa a acumular-se<br />
sobre a superfície do solo e o escoamento superficial po<strong>de</strong> ocorrer. Uma das<br />
maiores dificulda<strong>de</strong>s dos estudos hidrológicos é o <strong>de</strong> estabelecer a representação e<br />
a predição <strong>de</strong>ste instante e também do <strong>de</strong>clínio que irá ocorrer na taxa <strong>de</strong> infiltração<br />
(MEIN e LARSON, 1973).<br />
O volume <strong>de</strong> água que infiltra no terreno é mais a<strong>de</strong>quadamente<br />
representado pela espessura (lâmina) <strong>de</strong> água infiltrada (mm, cm), visto que a<br />
capacida<strong>de</strong> inicial <strong>de</strong> infiltração supera em muito a capacida<strong>de</strong> final em solo<br />
inicialmente seco. Já a quantida<strong>de</strong> <strong>de</strong> água que infiltra em um <strong>de</strong>terminado tempo<br />
representa a velocida<strong>de</strong> ou taxa <strong>de</strong> infiltração, é representada por uma lâmina<br />
infiltrada em <strong>de</strong>terminado tempo (cm.h -1 ou mm.h -1 ) (KLAR, 1991).<br />
Entre os diversos parâmetros componentes do ciclo hidrológico, a infiltração é<br />
dos mais importantes, pois, a partir da precipitação, <strong>de</strong>termina a quantida<strong>de</strong> <strong>de</strong> água<br />
que fica disponível para as plantas, o escoamento superficial e o abastecimento dos<br />
lençóis freáticos (SILVA e KATO, 1998).<br />
É importante recordar que o balanço <strong>de</strong> água na zona radicular é <strong>de</strong>terminado<br />
pela infiltração e pela retenção <strong>de</strong> água no solo. Portanto, o conhecimento dos<br />
processos <strong>de</strong> infiltração, distribuição e armazenamento <strong>de</strong> água no solo, e suas<br />
relações com as proprieda<strong>de</strong>s do solo, constituem um conjunto <strong>de</strong> fundamental<br />
importância para que se planeje e pratique o eficiente manejo <strong>de</strong> solo, água e<br />
plantas (SILVA, 2003).<br />
A infiltração também é o fenômeno que origina algumas das principais<br />
características hidrológicas dos cursos <strong>de</strong> água. Os rios perenes, que apresentam<br />
fluxo <strong>de</strong> água relativamente constante durante todo o ano, mesmo durante os<br />
períodos <strong>de</strong> baixa precipitação pluviométrica, têm suas vazões mantidas pelo fluxo<br />
advindo <strong>de</strong> água subterrânea armazenada no lençol freático e nos aqüíferos. Esses<br />
rios têm seu leito e lâmina <strong>de</strong> água média abaixo do nível freático e o processo <strong>de</strong><br />
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