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2.3 A GEADA EM PLANTIOS DE EUCALYPTUS
A escolha da espécie adequada ao reflorestamento é um dos principais
fatores para o sucesso do mesmo. Entre os vários fatores que influem na tomada de
decisão sobre a espécie a ser plantada, destacam-se: finalidade do plantio; clima e
solo do local do plantio; conhecimentos silviculturais sobre a espécie selecionada;
produtividade e rentabilidade do plantio; e disponibilidade de sementes melhoradas
geneticamente ou mudas clonadas de genótipos selecionados. O processo de
seleção de espécies para reflorestamento envolve uma série de etapas. O
desenvolvimento de todas as etapas demanda muito tempo que, muitas vezes, o
silvilcultor não dispõe. Assim muitas decisões são baseadas em analogias climáticas
e de solos entre as futuras áreas de plantio e a região de origem ou de alguns
plantios experimentais existentes (HIGA; HIGA, 2000).
A geada é o fator climático mais importante a ser observado na Região Sul do
Brasil. Assim, é importante conhecer o histórico climático da área de plantio para se
verificar a freqüência e intensidade da ocorrência de geadas. No Brasil, estima-se
que 751 mil km 2 ou 8,8% da área total do país esteja sujeita a ocorrência de geadas
(TOSI; VÉLEZ-RODRIGUES, 1983). Embora este fenômeno esteja restrito a poucas
regiões, algumas geadas, como a ocorrida em junho de 1994, na região sul, que
chegou a ocasionar perdas consideráveis, afetando aproximadamente 30 mil
hectares de plantações de eucaliptos, representando um prejuízo financeiro da
ordem de R$ 4,5 milhões (HIGA, et al. 1997).
Esses resultados eram de certa forma esperados, pois segundo Higa, et al.
(1997) diferenças de resistência à geadas entre as espécies e procedências de
eucaliptos são abundantemente relatados na literatura. Higa, et al. (1997), por
exemplo, avaliaram o comportamento de vinte espécies do gênero Eucalyptus no sul
do Brasil e confirmaram o potencial do E. dunnii e E. viminalis para plantios em
áreas de ocorrência de geadas.
A Empresa Brasileira de Pesquisas Agropecuária (EMBRAPA, 1988), por
exemplo, dividiu as áreas do Estado de Santa Catarina em quatro áreas: Planalto
Catarinense; Alto do Vale do Rio Itajaí; Litoral e Bacia do Rio Uruguai. Dentre outros
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