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direção à lesão, nas primeiras 48 horas. Metaloproteases (MMPs) sintetizadas pelos
ceratócitos participam ativamente. Destaca-se a degradação de fibras colágenas
lesadas, que são substituídas por uma matriz de fibrina, enquanto restos celulares são
removidos por macrófagos oriundos do filme lacrimal (OLLIVIER et al., 2003).
As MMPs são proteases endógenas pertencentes a uma família de enzimas
dependentes de zinco e de cálcio, essenciais à manutenção de processos
homeostáticos. Elas estão envolvidas na remodelação e na reparação, bem como na
destruição de tecidos, inclusive os corneais (BROOKS e OLLIVIER, 2004). Elencam-se
em quatro classes de enzimas: colagenases (MMP-1, MMP-8, MMP-13), gelatinases
(MMP-2 e MMP-9), estromalisinases (MMP-3, MMP-10 e MMP-11) e as com
especificidade para membranas celulares (MMP-14, MMP-16, MMP-17, MMP-24 e
MMP-25) (BROOKS e OLLIVIER, 2004). No curso da reparação corneal e de permeio à
lágrima, elas desempenham grande atividade (STRUBBE et al., 2000; PINEDA-
BOLIVAR et al., 2001; SMITH et al., 2001; DANIELS et al., 2003; OLLIVIER et al., 2003;
OLLIVIER et al., 2004; MULHOLLAND et al., 2005; COUTURE et al., 2006), induzindo a
efeitos diversos.
Estudos comprovaram que córneas de mamíferos aviltadas expressam
metaloproteases em grande quantitativo, retardando a reparação cicatricial (FINI et al.,
1996; OLLIVIER et al., 2003). Reportou-se maior atividade da MMP-1, em células
epiteliais e da MMP-9 na remodelação do estroma corneal, após ceratectomias
lamelares em coelhos (MULHOLLAND et al., 2005). Em cães e em eqüinos, a
remodelação do estroma corneal é, com maior ênfase, realizada pela MMP-2,
sintetizada por ceratócitos. Ela participa da remodelação fisiológica do estroma corneal,
ativando-se na presença de moléculas de colágeno danificadas. A MMP-9 é produzida
por células epiteliais e por neutrófilos (OLLIVIER et al., 2007).
Decorridas as primeiras 24 horas da lesão suscitante, vasos localizados na
região perilímbica migram em direção ao estroma. A velocidade com que tal se
processa é variável, estando em 1 mm por dia, aproximadamente. A angiogênese é,
geralmente, estimulada pelos mesmos fatores que desencadeiam a gênese da fibrose,
o que justifica a ocorrência de vascularização paralelamente à migração e ativação
fibroblásticas locais e de ceratócitos estromais (PEIFFER Jr. et al., 1987).
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