Cordélia Inês Kiener - Programa de Pós-Graduação em Extensão ...

Para ALMEIDA (1998:42), embora a sustentabilidade seja cada vez
mais discutida e trabalhada é ainda uma noção “muito genérica, difusa e
pouco precisa”. A sustentabilidade é, por sua própria natureza, impossível de
ser definida e enquadrada num único conceito válido para qualquer lugar ou
situação, mas há aspectos gerais que norteiam a busca de programas, ações,
modelos de desenvolvimento que promovam a sustentabilidade. O relatório
BRUNDTLAND, elaborado pelas Nações Unidas em 1997, também conhecido
como “Nosso futuro comum”, ajudou a disseminar o ideal de sustentabilidade e
traçou algumas diretrizes sobre o conceito de desenvolvimento sustentável.
Segundo ALMEIDA (1998) e EHLERS (1996) este relatório é um referencial
para todos que trabalham este conceito, que é definido como sendo:
“O manejo e a conservação da base de recursos naturais e a orientação das
mudanças tecnológica e institucional, de maneira a assegurar a obtenção e a
satisfação contínua das necessidades humanas para as gerações presentes e
futuras. Tal desenvolvimento sustentável (na agricultura, na exploração
florestal, na pesca) resulta na conservação do solo, da água e dos recursos
genéticos animais e vegetais, além de não degradar o ambiente, ser
tecnicamente apropriado, economicamente viável e socialmente sustentável”
(EHLERS, 1996:115).
Embora o desenvolvimento sustentável englobe, também, a esfera
urbana, é no desenvolvimento rural e mais especificamente na agropecuária
que a sustentabilidade tem tido maior número de programas e resultados. No
Brasil, assim como noutros países de vocação agrária, grande parte dos
técnicos e recursos das ONGs está voltado para ações de desenvolvimento
rural sustentável.
A agricultura sustentável pode representar uma alternativa ao modelo
modernizante, adotado com a revolução verde e que, em troca de um aumento
na produtividade, impôs uma agricultura de alto consumo de tecnologia,
insumos e implementos agrícolas. A modernização do campo provocou não só
o aumento da produção mundial de alimentos, mas também, o aumento da
degradação do meio ambiente e das condições de vida no campo, a
salinização dos solos, diminuição da biodiversidade, contaminação de homens
e das águas com os defensivos químicos, expropriação de terras, e uma
redução na necessidade de mão-de-obra no campo, favorecendo o êxodo rural
e a exclusão social. ALMEIDA (1998) ressalta que a agricultura moderna fez
ainda aparecer um novo tipo de agricultor “individualista, competitivo e
questionando a concepção orgânica de vida social da mentalidade tradicional”.
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