estudo da resistência e da deformabilidade da alvenaria de blocos ...

1.1. Introdução
Desde a Antigüidade a alvenaria tem sido utilizada largamente pelo ser
humano em suas habitações, monumentos e templos religiosos, AMRHEIN (1978).
Como exemplos famosos podem ser citados: a pirâmide de Quéops, em que foram
utilizados mais de dois milhões de blocos de pedra, o farol de Alexandria, com
altura próxima a 190 m e as grandes catedrais góticas, construídas na Idade Média,
com vãos expressivos e arquitetura belíssima, realizadas com a utilização de arcos
e abóbadas.
Apesar do uso intenso da alvenaria, apenas no início do presente século,
por volta de 1920, passou-se a estudá-la com base em princípios científicos e
experimentação laboratorial, DICKEY (1994). Esta postura possibilitou o
desenvolvimento de teorias racionais que fundamentam a arte de se projetar a
alvenaria estrutural. A partir daí, edifícios cujas paredes tinham espessuras
enormes, como, por exemplo, o Monadnock Building construído em Chicago no
final do século XIX, com aproximadamente 1,80 m de espessura nas paredes do
térreo, cederam lugar a edifícios com paredes mais esbeltas e, portanto, muito mais
econômicos.
1. INTRODUÇÃO
Entretanto, com a utilização do concreto armado e do aço estrutural, que
possibilitaram a construção de edifícios com peças de reduzidas dimensões, a
utilização da alvenaria dirigiu-se, prioritariamente, às edificações de pequeno porte.