Manual de Atenção à Saúde da Criança Indígena Brasileira

Em áreas rurais do interior de Pernambuco, as possíveis explicações levantadas foram:
a) o baixo consumo do ferro proveniente de carnes, pela pobreza que caracteriza esta
população;
b) o menor consumo de vitamina C devido à impossibilidade de produzir localmente
frutas e verduras.
Que problemas a deficiência de ferro traz para o organismo da criança?
Retardo de crescimento é uma de suas conseqüências. Além disto, o ferro é um mineral
essencial ao metabolismo do sistema nervoso central. A deficiência deste mineral leva
a diminuição da capacidade de concentração do indivíduo, podendo interferir no desenvolvimento
neuropsicomotor, particularmente se incidir precocemente, entre 6 e 18
meses de idade.
Por que dificilmente a anemia ocorre nos primeiros seis meses de vida em crianças de
termo, nascidas com peso acima de três quilos?
A criança de termo nasce com uma reserva de ferro realizada durante o último trimestre
da gestação, devido ao aumento da massa de glóbulos vermelhos que acompanha o
ganho de peso fetal característico deste período gestacional. Durante o período de vida
intra-uterina, o feto possui maior quantidade de hemoglobina e de ferro circulante, uma
vez que o processo de troca de oxigênio e CO 2 ocorre a nível placentário, aonde as trocas
gasosas são difíceis. Ao nascimento, o recém-nascido, passando a realizar as trocas
gasosas nos alvéolos pulmonares, apresenta aumento dos níveis arteriais de O 2 , o que
leva a queda da produção de glóbulos vermelhos. Nos primeiros três meses de vida, o
organismo possui proporcionalmente maior intensidade do processo de destruição do
que de produção de glóbulos vermelhos e o ferro proveniente da hemoglobina destruída
é armazenado no fígado e em outros órgãos do sistema retículo-endotelial. Este estoque
de ferro é suficiente habitualmente para que a criança não apresente anemia nos primeiros
quatro meses de idade, para crianças nascidas de termo, com peso de nascimento
acima de três quilos.
As verminoses explicam a elevada prevalência de anemia?
As parasitoses intestinais que poderiam estar associadas à anemia são a ancilostomíase
e a tricocefalíase, esta apenas em crianças extremamente afetadas. Tanto em áreas urbanas,
aonde a prevalência de ancilostomíase é menor, quanto em áreas rurais, como
é o caso da maioria das reservas indígenas, não existe associação entre verminoses e a
ocorrência de anemia. Assim, mesmo em populações com elevada prevalência de parasitoses
intestinais, e particularmente de ancilostomíase, são as dietas pobres em ferro
as responsáveis pela elevada prevalência de anemia.
Manual de Atenção à Saúde da Criança Indígena Brasileira – pág. 125