Sónia Maria Duarte Melo Silva Victória CARACTERIZAÇÃO ...

Capítulo 2
Os maciços montanhosos do Pico de Antónia (figura 2.7d) e da Serra da Malagueta
(figura 2.7e) podem corresponder aos flancos de aparelhos vulcânicos que tiveram maior
desenvolvimento neste complexo, que devem ter coberto toda a ilha.
A Sul destaca-se uma série de achadas escalonadas entre o nível do mar e os 300-
500 m de altitude. A Oeste, o litoral é normalmente escarpado e, a Leste, é aplanado e
constituído por achadas. No Norte da ilha, destaca-se o Tarrafal, extensa região de achadas
cujas altitudes variam entre 20 e 300 m, que se desenvolve a partir do sopé setentrional da
Serra de Malagueta, devendo-se destacar a plataforma de Chão Bom, Tarrafal, cujas
altitudes variam entre 0 e 20 m (figura 2.7a).
Neste relevo variado insere-se uma rede hidrográfica de regime temporário
relativamente densa, correndo na grande maioria dos casos, em vales encaixados cujos
talvegues apresentam perfil longitudinal torrencial (Marques, 1999, in Gomes & Pina, 2003).
Na paisagem sobressaem os troços terminais dos vales principais das bacias
hidrográficas mais importantes cuja forma em canhão é vulgar, isto especialmente nos
troços que cortam as achadas, tanto no litoral como no dos planaltos do interior da ilha. Esta
forma de vale resulta da estrutura colunar que afecta as escoadas lávicas.
Reconhecem-se assim vales profundos e encaixados que dão origem a vales com
forma do tipo U e tipo V. Os vales do tipo U (bastante mais profundos do que largos)
observam-se em formações relativamente recentes e relacionam-se com a frescura relativa
das lavas dos mantos subaéreos (e.g. Ribeira Grande; figura 2.7b). Os vales do tipo V
reconhecem-se em formações relativamente antigas, compostos por materiais
profundamente alterados, com grande percentagem de argila (figura 2.7c).
A ilha de Santiago apresenta uma linha de costa de 148 km, na sua maior extensão
constituída por arribas. Na costa oriental as arribas são mais baixas e são interrompidas
pelos troços terminais de vales amplos, dando origem a várzeas e algumas praias. Na parte
Sul da ilha, a arriba entre os vales de São Tomé e a baía do Porto da Praia atingem alturas
da ordem dos 30 m, limitando-se as praias à foz das ribeiras.
A costa Oeste é dominada por elevadas arribas que são pontualmente interrompidas
por vales muito encaixados, correspondendo a mais vigorosa à baía de Santa Clara, onde a
costa cai a pique de uma altura de mais de 400 m. Entre Chão Bom e a baía do Tarrafal, no
litoral Noroeste, a costa é baixa numa ampla praia levantada que termina na escarpa
Ocidental do Monte Graciosa (figura 2.7a). Na orla costeira são ainda de assinalar vários
níveis de praias levantadas que atingem maior desenvolvimento na costa sudeste da ilha.
41