Sónia Maria Duarte Melo Silva Victória CARACTERIZAÇÃO ...

Capítulo 2
Esta afirmação é sustentada por estudos realizados por Holm et al. (2008), que
indica idades mais antigas para as lavas submarinas da Formação Pico da Antónia (2,9-2,8
Ma) do que para as lavas subaéreas (2,6- 2,3 Ma; Martins et al. 2010).
A Formação do Monte das Vacas representa a última manifestação de actividade
vulcânica de carácter havaiano e estromboliano, correspondentes a episódios com idade
entre 0,7-1,1 Ma (Holm et al. 2006; Martins et al. 2008; Barker et al. 2009a).
As Formações da Assomada e do Monte das Vacas parecem ter exclusivamente
produtos subaéreos, apenas ocorrendo acima de 100 m de altitude, com excepção de dois
cones, cuja base é de 40-50 m de altitude. Assim, pode-se inferir que o nível do mar no
momento de formação destas rochas se situava abaixo dos 40 m. A relação idade entre esta
unidade e os sedimentos do Quaternário não é clara, mas ambas as unidades são,
provavelmente, parcialmente síncronas.
Serralheiro (1976) descreve sete níveis principais de sedimentos quaternários: 2-4 m,
5-10, 15-25 m, 30-40 m, 50-60 m, 60-80 m e 80-100 m de altitude. Por exemplo, na costa
Leste, os sedimentos podem ser encontrados em Praia Baixo e na Nossa Senhora da Luz
em que os diversos depósitos fossilíferos podem ser encontrados em 2-4 m, 5-10 m e 15-25
m (Ramalho, 2009). Em Praia Baixo, os sedimentos compreendem conglomerados e
calcarenitos ricos em bivalves, gastrópodes e equinóides. Estes provavelmente
correspondem ao depósito de 15-25 m, no entanto, a sua base pode ser encontrada em
altitudes mais baixas desde que o depósito tenha até 20 m de espessura.
A existência de terraços marinhos de abrasão do Quaternário até 100 m de altitude
na ilha de Santiago, é também uma indicação de provável levantamento recente, se
considerarmos a altura máxima do nível do mar no Quaternário (Ramalho et al. 2010a,b).
2.4 Geomorfologia
A ilha de Santiago apresenta uma morfologia bastante retalhada de origem vulcânica
observável desde zonas litorâneas até ao interior montanhoso; apresenta formas de relevo
diversificadas e grandes pendentes de terreno, por vezes, desde grandes ravinas e
desfiladeiros a extensas achadas (Ferreira, 1987; figura 2.6).
Conforme Assunção (1968; in Hérnandez, 2008) a intensa erosão tem actuado sobre
as formas originais resultante da actividade vulcânica, pelo que muitas vezes não é possível
identificar na ilha os centros vulcânicos antigos.
A erosão actua com maior expressão na vertente voltada para oriente, aquela que
está mais amplamente exposta à acção dos ventos alísios do Nordeste; a erosão hídrica é o
processo que afecta áreas mais extensas.
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