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e confrontações políticas e econômicas. Elas exerceriam suas funções no lado oposto,
no espaço privado, doméstico, voltadas para o lar e para a família. É importante, no
entanto, ressaltarmos que este domínio do homem no espaço público e da mulher na
esfera doméstica não é cara a todas as camadas sociais. Esta nossa discussão
enquadra-se perfeitamente entre os membros da elite, mas não se ajustaria à realidade
das camadas mais pobres. Homens e mulheres; pobres, livres, forros ou escravos
viviam outra realidade dentro do sistema patriarcal 115 .
Durante a primeira metade do século XIX, pouco registro se tem sobre
atividades feministas entre as brasileiras. Exceção seria o caso de Nísia Floresta
Brasileira Augusta 116 que reivindicava já nas primeiras décadas do século o direito à
educação e a posições sociais mais elevadas para as mulheres. Defendeu a abolição
da escravidão e a liberdade de religião. Realizou a tradução livre da obra A vindication
of the Rights of Women de Mary Wollstonecraft adaptando a obra inglesa à realidade
brasileira. Nesta obra, a autora apresentava a difícil situação na qual as brasileiras se
encontravam e reivindicava a modificação dos costumes em defesa destas mulheres.
Seria um equívoco afirmamos que antes do século XIX, as mulheres
viviam em concordância com o padrão de submissão imposto a elas. Sabemos que o
modelo estabelecido de uma mulher pura, protegida e frágil não imperava de forma
universal. A forma de conduta feminina variava de acordo com sua classe social. A
mulher das classes populares, como já afirmamos, gozava de maior liberdade pessoal,
chefiava famílias, tinham renda própria e circulavam pelo espaço público da mesma
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CHARTIER, Roger. Diferenças entre os sexos e dominação simbólica (nota crítica). In: Cadernos
Pagu, IFCH/Unicamp, 1995.
115
Cf. FIGUEREDO, Luciano. Barrocas Famílias: vida familiar em Minas Gerais no século XVIII. São
Paulo: HUCITEC, 1997.
116
Cf. DUARTE, Constância Lima. Nísia Floresta: Vida e Obra. Natal: UFRN. Ed. Universitária, 1995.
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