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ser proporcionada a todos, e todos deveriam receber o mesmo tipo de educação.
Pretendia-se com o movimento criar uma igualdade de oportunidades. A partir daí,
floresceriam as diferenças naturais segundo os talentos e as características de cada
um. O ensino deveria ser leigo, ou seja, sem a influência e a orientação religiosa que
tinham marcado os processos educacionais até então. A função da educação era
formar um cidadão livre e consciente que pudesse incorporar-se ao grande Estado
Nacional em que o Brasil estava se transformando 48 .
A educação da mulher visava prepará-la para o desempenho de suas
funções sociais de esposa e mãe, ou seja, os cuidados com a casa, com o marido e
filhos. Não havia nem por parte do governo, nem mesmo dos familiares, interesse em
se educar as meninas para além dos conhecimentos básicos de prendas domésticas;
aprender a cozinhar, a costurar, bordar, cuidar dos filhos, era o bastante. As opções de
educação feminina disponível na Colônia eram semelhantes às existentes em Portugal.
As meninas podiam aprender as primeiras letras em casa junto com seus irmãos e
receber ensinamentos religiosos para acompanharem as celebrações. Outra opção era
o estudo institucional nos conventos e recolhimentos.
Até o século XVII, apenas dois conventos existiam na Colônia, um na
Bahia, criado em 1678 e outro em São Paulo, criado em 1685 e, somente após o século
XVIII, surgiram outros. Até esta época poucas mulheres tiveram acesso ao estudo,
sendo a maioria absoluta analfabeta 49 . Já no século XIX, outro meio muito utilizado
para educar as meninas – neste caso apenas as pertencentes às elites – foi a
47 Ibidem.
48 Ibidem.
49 ALGRANTI, Leila Mezan.Honradas e devotas mulheres da Colônia: condição feminina nos conventos e
recolhimentos do Sudeste do Brasil, 1750-1822. Rio de Janeiro; José Olympio; Brasília: EDUNUB, 1993;
SAFFIOTI, op. cit.
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