SOCIEDADE BROTERIANA - Biblioteca Digital de Botânica ...
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116<br />
290 kilomètres <strong>de</strong> la côte africaine continentale la plus prochaine, le<br />
Gabon. C'est une <strong>de</strong>s îles du golphe <strong>de</strong>s Mafras, et elle est distante <strong>de</strong><br />
155 kilomètres <strong>de</strong> l'île du Principe.<br />
Sa plus gran<strong>de</strong> largeur est <strong>de</strong> 33 kilomètres et sa plus gran<strong>de</strong> longueur<br />
<strong>de</strong> 50.<br />
Toute cette île est constituée par <strong>de</strong> nombreuses montagnes, dont la<br />
plus élevée est celle qui a le même nom que l'île et dont le pic s'élève à<br />
2:142 mètres au-<strong>de</strong>ssus du niveau <strong>de</strong> la mer, restant très souvent caché<br />
par <strong>de</strong>s nuages.<br />
Il y a une profon<strong>de</strong> vallée qui divise les montagnes en <strong>de</strong>ux groupes<br />
principaux.<br />
On y rencontre quelques cratères dont le plus important est celui nommé<br />
actuellement Lagoa Amelia; il est situé sur une <strong>de</strong>s plus gran<strong>de</strong>s élévations<br />
<strong>de</strong> l'île, à une altitu<strong>de</strong> d'environ 1:450 mètres. La végétation est épaisse<br />
aux environs <strong>de</strong> ce cratère éteint.<br />
L'île est toute constituée par <strong>de</strong>s montagnes élevées, <strong>de</strong>s pics aigus et<br />
<strong>de</strong> remarquables plateaux.<br />
Les monts s'élèvent à plusieurs centaines <strong>de</strong> mètres, et occupent pour<br />
ainsi dire, le centre <strong>de</strong> la surface <strong>de</strong> l'île.<br />
L'extraordinaire abondance <strong>de</strong> courants d'eau à la surface <strong>de</strong> l'île et<br />
leur température tropicale ren<strong>de</strong>nt le climat excessivement favorable pour<br />
la végétation touffue et admirable qui couvre l'île, sans être, toutefois,<br />
assez riche en espèces.<br />
La végétation <strong>de</strong> la partie élevée <strong>de</strong> l'île est caractérisée par la bruyère,<br />
la ronce, les fougères arborescentes dont M. Moller en a vu quelques unes<br />
ayant huit mètres <strong>de</strong> hauteur, et par un arbre <strong>de</strong> dimension gigantesque,<br />
connu sous le nom <strong>de</strong> ipé.<br />
C'est dans cette zone jusqu'à 1800 mètres aux alentours du Pic <strong>de</strong><br />
S. Thomé que vit le Podocarpus Mannii, dont la tige s'élève à 12 et 15<br />
mètres au-<strong>de</strong>ssus du sol 1<br />
.<br />
Diagnose du Podocarpus Mannii<br />
La <strong>de</strong>scription que Hooker a faite <strong>de</strong> cette plante est la suivante.<br />
Podocarpus Mannii — Foliis anguste elongato-lanceolatis 3-5 pollic.<br />
1<br />
M. F. Ribeiro—A Provinda <strong>de</strong> S. Thomé e Principe e suas <strong>de</strong>pendências, Lisbonne,<br />
1877.<br />
A. F. Nogueira—A ilha <strong>de</strong> S. Thomé sob o ponlo <strong>de</strong> vista da sua exploração agri-,<br />
cola, (in Bol. Soc. Géog. <strong>de</strong> Lisbonne. 5 e<br />
série, n.° 7).