TERCEIRÂ REUNIÄO BRASILEIRA CIENCIA DO SOLO

CONTRIBUIÇAO AO ESTUDO DA MATÉRIA ORGÂNICA
NOS SOLOS DE MINAS GERAIS
WILSON ALVES DE ARAUJO
SILVÊRIO DE L*IMA VIANA
VLADIMIR ILCHENKO
OMAR VIANNA
Estado de Minas Gérais — Secretaria da Agricultura,
Indüstria, Comércio e Trabalho —
Departamento de Produçâo Vegetal — Divisâo
de Quimica Agricola.
INTRODUÇAO E HISTÓRICO
No presente trabalho, elaborado dentro das possibilidades técnicas
e bibliogrâficas de nosso serviço, procuramos continuar os estudos
sobre o fundamental problema — matéria orgânica no solo —, unla
vez iniciado em — "CONTRIBUIÇAO AO ESTUDO DO HUMUS BRA-
SILEIRO" (2), tese por nos apresentada à II Reuriiäo Brasileira de
Ciência do Solo.
A importância dêste estudo carece de muitos comentârios, dado
o tâo conhecido e discutido papel que representam os restos orgânicos
do solo, nâo seriam êles estudados e por muitos pesquisadores trabalhados
desde épocas que vâo longe.
No antigo Egito, na Velha Roma e na täo lendâria Grécia apareceram
os primeiros homens de estudos que constataram a influência
da matéria orgânica no aumento da produtividade do solo, apesar
de nâo terem deixado estudos cientificos. Talvez, o primeiro trabalho
cientifico sobre a matéria orgânica tenha sido o de PETRUS CRESCEN-
TIUS, no ano de 1.240.
A palavra humus, de origem latina, significa terra; foi primitivamente
empregada na antiga Roma na acepçâo de solo em. gérai.
No ano de 1761 esta expressâo foi usada por VALERIUS, em seu livro
"BE HUMO", apresentado na Universidade de Upsala. Iniciaram-se,
nessa época, os estudos cientificos do humus.
ACHAR, pela primeira vez, em 1.786, obteve extratos de turfa, por
meio de alcalis.
TÉOBORO SAUSSURE, em 1.804 e BOUSSINGAULT, posterjormente,, realizaram
as primeiras experiências agricolas feitas com critério cientifico.
Utilizando métodos quantitativos demonstraram que o carbono
dos végétais procedia do anidrido carbônico do ar e nâo do solo, opiniâo
que na época foi muitô discutida pelos técnicos, apoiado pelo grande
quimico BERZELIUS.
THAER, em 1809, lançava a teoria do humus, considerando que "a
fértilidade do solo dépende totalmente do humus", que "o humus é
um produto da vida e uma condiçâo de vida" e que "sem humus nâo
se pode pensar em vida de nehuma espécie".
A crençà de que as plantas obtinham o sëu càrbono e outrös elèmentos
do humus do solo, só foi abandonada definitivamente depois