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morte de Dido, e no c. II, no episódio em que Enéias recorda a noite em que assistiu à
destruição da sua cidade. “No meio de um grandioso e lúgubre apocalipse, parece que não
só os homens, mas até os próprios deuses se apressam a semear morte e destruição sobre
um povo que se sentia vítima injustamente sacrificada” 166 .
1.16 A gesta augustana e a tradição épica encomiástica
O proêmio do c. III das Geórgicas já havia anunciado o projeto virgiliano de
celebrar a missão de uma poesia de conteúdo e de tom mais elevado, na esteira da tradição
épica de Ênio: o poeta quer erguer um templo em honra do novo César, com jogos e
cerimônias triunfais capazes de excederem os Jogos Olímpicos e de Nêmea; sobre as portas
desse templo serão representadas as guerras vitoriosas do Príncipe, cuja efígie ocupará o
centro da composição. O programa iconográfico completar-se-á com estátuas dos heróis
troianos e a punição da Inveja, que será precipitada no Hades. Tal projeto parece ter-se
concretizado no poema épico-histórico Eneida, sobre os feitos de Augusto (as vitórias
solenizadas com o tríplice triunfo que o Príncipe celebrou em 29 a.C.), a partir da
celebração das origens troianas e divinas da dinastia Júlia.
Havia já uma tradição épica celebrativa 167 : as guerras de Alexandre e dos monarcas
helenísticos 168 já haviam sido cantadas por uma vasta produção encomiástica 169 ; os Annales,
de Ênio tinham um evidente caráter encomiástico, patente na celebração da uirtus de
figuras da aristocracia romana, análogas aos heróis homéricos 170 . No entanto, apesar da
166 M. Citroni, E.E.Consolino, M. Labate, E. Narducci, Literatura de Roma Antiga, trad. port. Lisboa,
Fundação Calouste Gulbenkian, 2006, p. 487,
167 Na segunda metade do séc. V, o poeta grego Quérilo de Samos, em vez de escolher um tema mitológico,
escreveu um poema épico sobre a história das guerras pérsicas.
168 Os poetas helenistas mencionavam habitualmente os seus antepassados míticos, como Héracles, para os
Ptolomeus, a quem remontavam a origem da estirpe.
169 Da cultura helenística perdeu-se uma importante produção épico-histórica, dirigida a Alexandre Magno e
aos soberanos que lhe sucederam.
170 Mau grado a importância das ações de cada herói, nos Annales de Ênio, não aparece no centro do poema
um protagonista como Aquiles ou Ulisses, em Homero, ou como os da épica histórica helenística, mas todo o
povo romano, com a seu ethos e a sua civilização. O famoso verso “moribus antiquis res stat Romana
uirisque” [“Ergue-se o Estado romano com os seus costumes antigos e os seus varões”] (156) expressa bem a
solidez da civilização romana, assente na exemplaridade dos seus costumes e dos seus cidadãos ilustres.
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