Iracema - Repositório Institucional UFC

Transferido para o Rio de Janeiro, matriculou-se José de Alencar no Colégio de
Instrução Elementar, dirigido por Januário Mateus Ferreira e situado na Rua do Lavradio
no. 17. Dessa fase dirá o escritor, em Como e porque sou Romancista: "Quando me recolho
da labutação diária com o espírito mais desprendido das preocupações do presente, e
sucede-me ao passar pela Rua do Lavradio pôr olhos na tabuleta do colégio que ainda está
lá na sacada do no. 17, mas com diversa designação, transporto-me insensivelmente àquele
tempo, em que de fraque e boné, com os livros sobraçados, eu esperava ali na calçada
fronteira o toque da sineta que anunciava a abertura das aulas" 633 .
Desde cedo, Alencar distinguiu-se como o primeiro da classe. Já por esse tempo, o
gosto da aplicação no estudo, que o acompanharia por toda a vida, lhe deu o destaque
necessário para que se individualizasse a sua presença. Como na origem de toda a vocação
há um exemplo, não haverá exagero em reconhecer que, na origem da vocação literária de
José de Alencar, o leitor antecedeu ao escritor.
Com o Professor Januário Mateus Ferreira, ele aprimorou o dom da leitura em voz
alta, obedecendo às inflexões e entoações adequadas. Graças a isso, coube-lhe "o honroso
cargo de ledor" nos serões da sua família. Conta-nos o romancista, a esse propósito:
"Muitas vezes, confesso, essa honra me arrancava bem a contragosto de um sono começado
ou de um folguedo querido; já naquela idade a reputação é um fardo bem pesado. Lia-se até
a hora do chá, e tópicos havia tão interessantes que eu era obrigado à repetição.
Compensavam esse excesso as pausas para dar lugar às expansões do auditório, o qual se
desfazia em recriminações contra algum mau personagem ou acompanhava de seus votos e
simpatias o herói perseguido" 634 . Na leitura dos romances, feita em voz alta nesses serões,
José de Alencar há de ter experimentado a sensação objetiva da reação do público à criação
romanesca. Os heróis literários tinham existência real com os seres vivos. Daí a inclinação
que nele madrugou de querer criá-los, ponto de partida para a vocação do romancista, que
despontaria logo a seguir.
Em 1842, ainda no começo da adolescência, essa inclinação matinal levá-lo-ia ao
esboço do primeiro romance, que se passava no sertão pernambucano, tendo como
personagem central é um de seus amigos, Joaquim Sombra.
633 Como e porque sou romancista/José de Alencar, adaptação ortográfica de Carlos de Aquino
Pereira, Campinas, SP: Pontes, 1990.
634 Ibid.
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