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necessitando que essa grandeza seja monitorada utilizando conjuntamente sensores de
temperatura do solo.
Com relação a sua instalação, eles devem ser dispostos de modo que possam
amostrar adequadamente a tensão da água no solo. Para que a amostragem seja satisfatória,
deve ser instalado um número adequado de sensores para se estimar uma média da umidade
no solo, pois solos em locais com baixa densidade de raízes permanecem úmidos por um
longo tempo, e em regiões onde essa densidade se torna mais elevada, podem secar
rapidamente. Sendo de fundamental importância o conhecimento da distribuição do sistema
radicular da cultura para o manejo correto dessa irrigação, orientando na localização tanto dos
sensores de umidade, como dos emissores (MONTENEGRO et al., 2005).
2.4 Automação
A determinação in situ do conteúdo de umidade do solo é de considerável
interesse para a irrigação de precisão. Esse interesse tem levado ao desenvolvimento de novas
tecnologias, e com a evolução cada vez maior da informática nos dias de hoje, há uma
crescente utilização de sistemas informatizados no manejo da irrigação, e grande parte dessas
inovações tecnológicas tem como princípios básicos dispositivos eletrônicos.
O propósito de qualquer sistema de controle é regular uma ou mais variáveis
dinâmicas de um processo, e o controle automático da irrigação é um passo a frente da
tecnologia de calendário de irrigação. A automação tem sido neste século, uma tecnologia de
profunda repercussão, cuja importância provém não só de substituir o trabalho humano nas
tarefas monótonas e/ou cansativas, mas também, e principalmente, do fato de permitir
sensível melhoria na qualidade dos processos, com pequena elevação no custo do
equipamento (CASTRUCCI, 1969).
Com a automação, os controladores desenvolvidos são capazes de acionar ou
desligar os sistemas de irrigação a partir dos dados enviados continuamente pelos sensores de
umidade do solo. Esses sensores são utilizados para detectar estímulos ou sinais de natureza física
como pressão, umidade, luminosidade, etc., bem como quantificá-los. Quando estes estímulos são
convertidos em uma grandeza elétrica como tensão, corrente, etc., tornando possível a comunicação
com sistemas de aquisição de dados, então estes sensores são também denominados transdutores
(HOROWITZ & HILL, 1989) apud LEÃO (2004).
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