Book 2.indb - The Nordic Documentation on the Liberation Struggle ...

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Tor Sellström
dos maiores projectos de construção a ser planeado. Uma vez concluída a obra, não seria
apenas a maior barragem de África, mas a quinta maior do mundo.
Cahora Bassa representava, no entanto, muito mais do que uma central hidroeléctrica
numa zona remota e subdesenvolvida do norte de Moçambique. Segundo o plano, esta
barragem não viria apenas facilitar a exploração de depósitos ricos de minérios, mas também
a irrigação de grandes áreas de terra agrícola, permitindo eventualmente a fixação
de um milhão de portugueses nessa área. Além disso, ao construir-se esta barragem no
Zambeze, criava-se um gigantesco lago interior artificial perto da fronteira da Rodésia,
que o governo português esperava vir a usar para abrir novas rotas de transporte para o
interior de África. Esta perspectiva foi bem acolhida pelo governo da UDI de Ian Smith,
internacionalmente isolado, que ficou ainda mais contente com a hipótese de haver uma
”Zona industrializada na África Austral” numa região muito próxima. Numa primeira
fase, o presidente do Conselho Nacional de Exportações da Rodésia, um país sujeito a
sanções obrigatórias da parte do Conselho de Segurança das Nações Unidas, declarou
que ӎ possivelmente uma das maiores oportunidades para os produtores rodesianos. [...]
Promete ser uma área com perspectivas a longo prazo e que deve ser abordada e estimulada,
para se tentar colher os doces frutos que indubitavelmente surgirão.” 56
Resumindo, com planeamento a cargo de Portugal, muito financiamento da África
do Sul e apoio da Rodésia, a barragem de Cahora Bassa era um empreendimento estratégico
para defender os regimes de minoria branca da África Austral. Como tal, ela foi
imediatamente definida como alvo da FRELIMO que, no início da luta armada em Setembro
de 1964, tinha conquistado aos portugueses grande parte das províncias no norte
de Moçambique, de Cabo Delgado e Niassa e que, aquando da preparação do projecto
de Cahora Bassa, já tinha iniciado os combates na província do Tete. O primeiro choque
simbólico entre o colonialismo e a libertação na África Austral, por causa de Cahora
Bassa, deu-se em Março de 1968, quando três consórcios internacionais apresentaram as
propostas a concurso em Lisboa, ao mesmo tempo que a FRELIMO anunciava a abertura
de mais uma frente militar no Tete. Numa conferência de imprensa em Dar es Salaam
para relatar o avanço da luta de libertação, Eduardo Mondlane salientou que
a relevância desta frente da luta armada não se limita ao nosso país. É também importante no
contexto mais geral do combate na África Austral. Basta recordar que Tete tem fronteiras comuns
com o Zimbabué, onde os nossos irmãos estão também, neste preciso momento, a lutar
pela sua libertação contra o regime minoritário racista do qual Portugal é o principal aliado.
A nossa luta em Tete é uma manifestação concreta da nossa solidariedade para com o povo do
Zimbabué e uma contribuição directa para a sua vitória. O mesmo se aplica à África do Sul,
cujo interesse no projecto de Cahora Bassa é tão grande que já enviou tropas para defender o
local da barragem. 57
Além dos relatórios da FRELIMO, em inícios de 1968, havia muito pouca informação
disponível sobre o decurso da luta de libertação em Moçambique. Não tinha havido
qualquer visita de um jornalista independente às zonas libertadas e a ”falta de confiança
nos comunicados da FRELIMO era tão gritante, que havia dúvidas se se deveria acreditar
de todo na situação se não tivesse estado presente um jornalista de renome. 58 Uma
56. Citado em governo da Rodésia: ”<strong>The</strong> Way to Cabora Bassa” (O Caminho para Cahora Bassa), Imprensa Nacional,
Salisbury (sem indicação de data), p. 2.
57. FRELIMO: Conferência de imprensa de Eduardo C. Mondlane, Dar es Salaam, 25 de Março de 1968.
58. Richard Gibson: African Liberation movements: Contemporary Struggles against White Minority Rule, (”A libertação
africana: lutas contemporâneas contra governos de minorias brancas”), Oxford University Press, Londres,