religião e pragmatismo em william james - Universidade Federal de ...

INTRODUÇÃO
A religião é algo que permeia a natureza humana e está presente desde os
primórdios da humanidade. Ela já foi analisada e comentada por praticamente todas as
abordagens possíveis, tanto a ciência quanto a filosofia já se aventuraram nesse terreno.
Milhares, dezenas de milhares, talvez centenas de milhares de livros já foram escritos com
esse assunto, William James com seu livro As Variedades da Experiência Religiosa
também está nessa lista.
Poucos livros sobre religião escritos neste século tiveram um primeiro impacto
e uma contínua influência como o Variedades de James. A sua linguagem simples e a
precisão dos seus argumentos fizeram com que o livro tivesse alcance mundial, chamando a
atenção de várias gerações de leitores em todo o mundo. O ano passado foi o ano do
centenário do livro, e ele ainda continua sendo um livro atual com o qual todos podemos
contar.
O livro As Variedades da Experiência Religiosa foi lançado pela primeira vez
em junho de 1902. A expectativa que o livro vendesse bem foi justificada e James fez mais
algumas revisões para a versão definitiva que apareceu em agosto do mesmo ano. Ele foi
reimpresso em outubro, novembro e dezembro de 1902 e em janeiro de 1903. Durante a
primeira metade do século, o livro já tinha quarenta edições, e até 1985 elas já
ultrapassavam cinqüenta e seis edições só nos Estados Unidos.
Nesse livro, James utiliza o pragmatismo para explorar o terreno da religião.
Por esse motivo, esse trabalho tem uma primeira parte que é uma breve exposição sobre o
que é o pragmatismo e algumas de suas aplicações teóricas. Isso foi feito para que o leitor
se situe melhor dentro das argumentações utilizadas nas explicações sobre a religião.
Durante todo o texto do Variedades é possível verificar essa influência pragmática e a
análise do método empírico.
O texto base para a exposição do pragmatismo foram as conferências sobre o
pragmatismo proferidas por James nos anos de 1906 e 1907, ou seja, depois da publicação
do Variedades. Mas o método de análise utilizado neste último não difere
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