religião e pragmatismo em william james - Universidade Federal de ...

ecursos heróicos da alma e neutralizado e purificado pelo sofrimento. O ascetismo tem o
mesmo princípio, acompanhando a maneira mais profunda de lidar com a dádiva da
existência. Então parece justo que ele não seja simplesmente ignorado, mas tem que ser
trabalhado a fim de transformar os seus frutos em algo útil. “O culto do luxo e da riqueza
materiais, que constitui tão grande porção do ‘espírito’ da nossa época, por exemplo, não
explica, até certo ponto a efeminação e a desvirilização? O modo exclusivamente simpático
e faceto com que se educa a maioria das crianças nos dias que correm – tão diferente da
educação de centena de anos atrás, sobretudo nos centros evangélicos – não terá por
conseqüência, em que pese às suas muitas vantagens, certa ausência de fibra? Não haverá
por certo alguns pontos de aplicação de uma disciplina ascética renovada?” (Idem Ibidem)
Primeiramente, talvez poderiam haver alternativas além do ascetismo, como o
militarismo, o atletismo, etc. De fato, a guerra e a aventura impedem que os seus
participantes se comportem com demasiada delicadeza. Nessas situações os esforços e as
ações são tão vigorosos que qualquer desconforto, a fome, a dor, o frio, deixam de ter
qualquer função dissuasiva, seja ela qual for.
Mas quando comparados, os santos e os militares, são encontradas diferenças
muito acentuadas em todos os concomitantes espirituais. Enquanto o militar se mostra
bárbaro demais, selvagem demais, cruel demais; o santo se mostra diametralmente o
oposto. O soldado tem sua vida voltada somente para a destruição e nada mais que isso.
Mas será que essa organização complexa de irracionalidade e crime é a única saída contra a
ausência de fibra? Quando feita essa pergunta, o ascetismo passa a ser visto de uma
maneira mais condescendente. É preciso descobrir um equivalente social à guerra, algo que
caracterize a vida estrênua, algo que possa ser heróico, que seja tão universal quanto a
guerra e que no entanto seja compatível com o eu espiritual. Uma alternativa é a pobreza.
“A pobreza, de feito, é a vida estrênua – sem charangas, nem uniformes,
nem aplausos populares histéricos, nem mentiras, nem circunlóquios; e quando
vemos o modo com que a acumulação de riquezas entra como ideal nos
próprios ossos e tutanos da nossa geração, perguntamos a nós mesmos se uma
revivescência da crença de que a pobreza é uma digna vocação religiosa não
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