religião e pragmatismo em william james - Universidade Federal de ...

dentro de seu ser que proporcionou a vitória sobre essa melancolia, um estímulo, uma
excitação, uma fé, uma força que inspira novamente a vontade positiva de viver.
Voltando agora ao tema da conversão e só para abrir um parênteses, James faz
uma referência à Psicologia dominante da época sobre o conceito de Associação. Segundo
ele, “as idéias, metas e objetivos de um homem formam diversos grupos e sistemas
internos, relativamente independentes uns dos outros” (Idem Ibidem). Cada meta desperta
um tipo diferente de excitação dentro de cada um, juntamente com um certo grupo de idéias
a ela subordinadas e associadas. Quando um grupo de idéias está presente ele domina todo
o interesse do indivíduo para esse grupo, enquanto todos os outros grupos são excluídos do
domínio mental. Ele utiliza o seguinte exemplo, “quando o Presidente dos Estados Unidos,
apetrechado de remo, espingarda e vara de pescar, vai acampar no mato em gozo de férias
modifica de cabo a rabo seu sistema de idéias. As preocupações presidenciais são
inteiramente relegadas a um segundo plano; os hábitos oficiais são substituídos pelos
hábitos de um filho da natureza, e os que conheciam o homem apenas como o estrênuo
magistrado não ‘o conheceriam como a mesma pessoa’ se o vissem no acampamento’”
(Idem Ibidem). Com isso James pretende ilustrar que essas mudanças de metas são comuns
em nossa vida cotidiana, mas não podem ser chamadas de transformações porque cada uma
delas é rapidamente seguida de outra na direção contrária sem que nenhuma seja excluída
permanentemente, mas se uma meta se tornasse tão estável que expulsasse definitivamente
suas rivais anteriores, poderíamos chamar esse processo de transformação. Essas
alternativas são os mais completos dos modos com que um eu pode ser dividido. À
proporção que a vida passa, há uma mudança constante nos interesses e uma conseqüente
mudança de lugar em nossos sistemas de idéias, de partes mais centrais para partes mais
periféricas e vice versa.
Temos então o “eu que oscila” e o “eu dividido”, sendo que o ponto de vista do
qual se visa a meta pode vir a estabelecer-se permanentemente num dado sistema, se essa
mudança for religiosa dá-se o nome de “conversão”. “Dizer que um homem está
‘convertido’ significa, nesses termos, que as idéias religiosas, anteriormente periféricas em
sua consciência, assumem agora um lugar central, e que metas religiosas formam o centro
habitual da sua energia” (Idem Ibidem).
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