O argumento da Terra Gémea, desenvolvido por Hilary - Filosofia da ...

Termos como “água” ou outros termos que designem substâncias
naturais veêm então o seu significado ser definido à custa daquilo que elas
são, à custa da sua natureza. Se não podem ser senão aquilo que são no
mundo actual (em qualquer mundo possível, se existem, existem como são
de facto no mundo actual), o sentido destes termos está sempre indexado
ao contexto do mundo real. Aquilo que estes termos designam em mundos
possíveis é o mesmo que designam neste contexto específico que é o
mundo actual. Por isso se diz deles que têm um carácter indexical.
Os termos indexicais são termos cujo sentido é determinado pelo
contexto extra-linguístico em que são usados. A sua referência varia de
contexto para contexto, como acontece no caso de expressões indexicais
típicas como “eu”, “ali” ou “isto” cujo valor semântico resulta do contexto
específico no qual ocorrem.
No caso dos termos para espécies naturais há um traço de
indexicalidade subtil que, segundo Putnam, passa despercebido, mas do
qual não resulta que os possamos classificar como termos indexicais. O
sentido destes termos é determinado por um contexto específico de uso: o
do mundo actual. É esta substância composta por moléculas constituídas
por dois átomos de hidrogénio e um de oxigénio que constituí a referência
do termo “água”. O sentido do termo “água”, em qualquer circunstância
particular na qual o termo seja usado, é definido por recurso ao nosso
contexto específico:
“A água em qualquer outro momento ou outro lugar ou até num
outro mundo possível tem de manter a relação o mesmoL [ser o mesmo
líquido que] com a nossa “água” para poder ser água” 3
Note-se que é importante ressalvar que não estamos perante o caso
de palavras absolutamente indexicais, cuja referência é variável de contexto
para contexto (como por exemplo “eu” que refere pessoas diferentes
consoante é dito por pessoas diferentes). A razão pela qual se diz que a
referência de um termo como “água” é em parte fixada indexicalmente é
porque ela é relativizada a um contexto de uso específico, o do mundo
actual. Mas é fixada por ele, não varia consoante é usada noutros
contextos.
3 Ibidem , p.234
4