Arminianismo e Metodismo – José Goncalves Salvador

I - O ESPÍRITO DO METODISMO:
CAPÍTULO VI
ARMINIANISMO E METODISMO
Metodismo e arminianismo têm algo em comum e, também, diferenças. Um
não é apenas continuação histórica do outro. Ou, para sermos mais precisos,
diremos que o metodismo não é simples continuação do arminianismo. Eles se
ligam quanto a certos conceitos, mas pouco quanto ao tempo e à história.
O metodismo, conforme já vimos, desenvolveu-se quase independentemente
do movimento holandês, tendo este surgido no início do século XVII, ao passo que
o Metodismo aconteceu na Inglaterra, em meados do século XVIII. No primeiro
caso, a religião oficial era o calvinismo; no segundo, reinava o anglicanismo. A vida
dos fundadores de ambos os sistemas merece igual admiração, visto serem eles
homens cultos e piedosos, dedicados ao bem estar de seus conterrâneos. Wesley, no
entanto, foi mais longe em suas realizações e em sua teologia. Podemos até afirmar
que o arminianismo deve sua maior difusão ao movimento wesleyano e quiçá, a sua
própria sobrevivência.
Há, até a experiência de Aldersgate, um quê de semelhança entre João
Wesley e Tiago Armínio. Os dois são ministros de igrejas oficiais, preparados em
universidades e consagrados à obra do Evangelho. Em ambos, porém, a piedade
estava tingida por sua formação cultural; mais, sob o domínio da razão que do
sentimento. É que nenhum deles havia ingressado na carreira religiosa através de
grandes lutas espirituais, como sucedera ao Apóstolo Paulo e a Agostinho de
Hipona. Por isso, acomodaram-se à situação prevalecente em suas confissões
eclesiásticas: Armínio abraçou o Calvinismo extremado, enquanto Wesley mais e
mais pendia para o pelagianismo.
Quando a crise se apresentou na vida destes dois vultos, a teologia de cada
um acabou tomando nova feição, porque a situação assim o exigiu, diferindo, por
conseguinte, daí por diante, em sua natureza. Acontece que, para Armínio, o
problema tal qual então se apresentava, era fundamentalmente teológico e afetava
as Escrituras, ao passo que, para Wesley, era a sua própria vida espiritual que
estava em jogo. Em resultado, o arminianismo seria fruto de controvérsia religiosa
e o metodismo, por sua vez, da experiência de Aldersgate, quando Wesley, seu
fundador, sentiu o coração estranhamente aquecido. Donde se vê que Armínio
reestruturou sua teologia à luz das Escrituras e da razão, firmando-se no
infralapsarianismo, enquanto João Wesley o fez estribando-se, sobretudo, no
testemunho íntimo do Espírito Santo, ao lado de evidências bíblicas.
Daí em diante, não era só o coração que ardia no vulto ímpar de Aldersgate,
mas, também, a teologia resultante daquela maravilhosa experiência, a qual lhe
comunicara vida nova e operante, motivo por que já não mais se confinou aos
limites acanhados de uma universidade ou às paredes frias dos templos. Ao invés