Arminianismo e Metodismo – José Goncalves Salvador

sustenta a fé. Nenhuma subsiste sem a outra. Ambas se completam. São meios
concomitantes da salvação. Estão ao alcance do homem e dependem mesmo dele.
De sorte que, se o pecador satisfizer as condições, Deus o perdoa e o salva. É
necessário crer e praticar o que se crê a fim de participar dos méritos de Cristo,
conforme percebemos das seguintes expressões de Susana Wesley, em carta de 13
de janeiro de 1710, dirigida à sua filha Sukey: “Não é aprendendo de cor estas
coisas (isto é, orações, catecismos, credos, passagens da Escritura), nem dizendo
algumas orações de manhã e à noite, que você trará o céu para junto de si. Você
deve entender o que diz e praticar o que sabe.” 2
O casal Samuel e Susana Wesley entendia o batismo e a Santa Ceia de modo
mais ou menos semelhante ao do autor da “Harmonia Apostólica” e também lhes
atribuíam eficácia. O primeiro livra da culpa original e dá acesso à Igreja. A Ceia
completa o batismo, dando forças ao seu participante para vencer o pecado e
ajudando-o a cumprir os deveres da vida cristã.
De tal tipo foi a religião que desde cedo ensinaram aos filhos. A disciplina
era rigorosa. Havia, no lar, regras para quase tudo. Mal começassem eles a falar,
decoravam o Pai-Nosso. As exigências da Igreja, de igual forma, deviam ser
conhecidas e praticadas. Em síntese: o casal Wesley expressava de modo concreto
aquilo em que cria: a justificação como resultado também do esforço individual.
Quando João Wesley saiu do lar pela primeira vez, para ingressar na escola
em Londres, a Charterhouse, levava bem fundas as marcas da educação doméstica.
Por algum tempo deixou de ser tão fervoroso, mas ainda lia as Escrituras, fazia
orações e comungava três vezes ao ano. Nem em Oxford, na universidade, se
afastou dos padrões que cultivara em casa; nem ainda sob o sopro do racionalismo
da época. E, no entanto, sabemos quão curiosa era sua mente, desejando sempre
saber a razão das coisas. Nunca, porém, abandonava um velho conceito, enquanto
não tivesse motivos seguros para deixá-lo. Muitas das modificações que depois nele
se operaram, foram o resultado de conflitos religiosos e não filosóficos, sobretudo
desde Aldersgate.
Um dos problemas que cedo começaram a preocupá-lo, foi o da
predestinação. Era quase impossível viver cercado de idéias arminianas e
conformar-se com as do calvinismo. Nem precisava conhecer as de Tiago Armínio,
pois nos antigos padres gregos, Irineu, Orígenes e outros, e na literatura inglesa
acharia conceitos semelhantes aos do teólogo de Leiden.
Quem sabe teria lido algo de Hooker e Baro? As obras de William Laud, de
Ralph Cudworth, e ignoramos quantos mais, estavam ao seu redor, nas livrarias e
nas bibliotecas. Além disso, muitos, dentro da Igreja, já haviam abraçado o
arminianismo. John J. Tigert, na introdução à obra de Caspar Brandt, sobre
Armínio, confirma o que por mais de uma vez temos dito: “Quando João Wesley
estava em Oxford, na terceira década do século dezoito, e foi ordenado diácono e
2 Cannon, W. R - Op. Cit. - Pág. 47.