Arminianismo e Metodismo – José Goncalves Salvador

CAPÍTULO V
A GÊNESE DO ARMINIANISMO WESLEYANO
1. A SITUAÇÃO NA IGREJA ANGLICANA.
Ser-nos-á fácil compreender a posição que o fundador do movimento
metodista, João Wesley, tomou, com relação ao arminianismo, se nos lembramos
que ele nasceu dentro da Igreja Anglicana, no começo do século XVIII e pertenceu
à Igreja Anglicana até ao fim de sua vida (1703-1784).
Naquela época os Trinta e Nove Artigos de religião continuavam sendo o
padrão doutrinário, calvinistas em sua natureza, porém a interpretação que deles
se fazia, já era predominantemente arminiana. A transição que nesse sentido se
vinha realizando datava de Richard Hooker (1586) e de Pedro Baro, mas ao tempo
da ascensão do rei George I (1714-1727), estava quase concluída.
Desde Hooker, portanto, os teólogos tentavam conciliar a doutrina calvinista
da graça com a das obras, esta segundo a Igreja Católica, e a conseqüência resultava
em evidente aproximação do arminianismo. A melhor prova disso encontra-se, sem
dúvida, na obra escrita pelo bispo George Bull: a Harmonia Apostólica. Tão bem se
saíra no empreendimento o preclaro (ilustre, brilhante) eclesiástico que ela veio a
tornar-se clássica e a gozar de grande aceitação na Inglaterra. Muitos ministros a
tinham em suas bibliotecas, pautando pela referida obra as suas idéias. A teologia
de George Bull generalizou-se, pois, no seio da Igreja oficial e para termos uma
noção da mesma, daremos, a seguir, breve apanhado: Jesus Cristo, por Sua obra
expiatória, é o Salvador dos homens, mas cada qual tem a sua parte a fazer,
procurando ativamente reformar a própria vida. Se cada um agir desse modo,
tornar-se-á capaz de receber os méritos da expiação. Fé e obras são identificadas
numa só finalidade. A justificação é pela fé e pelas obras. São dois aspectos de uma
só realidade. Nem Paulo se opõe a Tiago e nem Tiago a Paulo. No conceito do bispo
Bull, a fé inclui todas as obras da piedade cristã. A fé não se limita só a aceitar como
válidos os ensinos do Evangelho: envolve, também, o desejo de ser bom e de fazer o
bem. Noutras palavras: a fé passa a ser ato do próprio homem. 1
A justificação exige, igualmente, a co-participação do homem. Deus
considera ao transgressor como justo, livre da pena, desde que este assim queira.
Ou, melhor, Deus o perdoa, se ele tiver merecido a sentença de inocência. O ato
divino é conseqüente das disposições existentes no homem. Mas isso não se
confunde com o pelagianismo, porque, sem o auxílio de Deus, nada consegue o
pecador. Todos dependemos, antes de tudo, de Cristo. Somos justificados por Seus
méritos, desde que satisfaçamos as condições estabelecidas.
A expiação é de âmbito universal e pode, potencialmente, salvar a todos os
homens, se as exigências, para tanto, forem por eles cumpridas. A redenção, em
1 Cannon, W. R. - The Theology of John Wesley - Pág. 41.