Arminianismo e Metodismo – José Goncalves Salvador

Ainda que o arminianismo realce o valor humano, não devemos confundir
seu ponto de vista com o do pelagianismo, pois ambos se distinguem não só quanto
ao conceito do homem, mas, também, quanto ao do pecado e da graça divina.
Pelágio ensinava que o pecado de Adão somente afetara a este, nascendo-lhe
os filhos e, de igual modo, todos os demais descendentes, com idênticas
possibilidades às que ele tivera antes de cair. A sua falta consistia, apenas, em mau
exemplo para as gerações seguintes. Ninguém, portanto, nasce pecador, sendo
verídico dizer-se que todos trazem consigo o dom da graça, ou seja: os meios inatos
para atingir a salvação, caso se faça preciso. Aquele que cair, poderá reerguer-se
por si mesmo. Deus já colocou à disposição de cada um os recursos para tanto.
Pelágio, porém, concebia esses meios como disposições individuais e influências
externas e não como auxílio pessoal de Deus, através do seu Espírito. Por exemplo:
a leitura dos Evangelhos, a imitação do procedimento de Nosso Senhor, etc.
Armínio aproximava-se mais de Agostinho e, em muitos pontos, era
agostiniano, de fato. Não aceitava fosse o pecado de Adão só de conseqüência
individual, pois afetara a natureza humana e envolvera toda a raça. Todos caíram
em Adão. Agora, só pela graça de Deus pode o homem regenerar-se e obter a
salvação. Sem ela tudo é impossível ao pecador. “Sem mim nada podeis,” dissera
bem Jesus. Todavia, Armínio discordava tanto de Agostinho como de Calvino,
quando negava ter o homem ficado reduzido pelo pecado à inatividade. Houve algo
que o homem não perdeu. Ainda lhe resta a capacidade de responder à graça de
Deus e aceitá-la ou recusá-la. Noutras palavras: ainda possui liberdade e volição e,
assim, é responsável por suas decisões. O homem ainda pode dizer “sim” ou “não”
ao seu Criador.
Para Tiago Armínio a graça de Deus é a ação operante do Espírito divino
junto ao homem. É dom gratuito e, como tal, não depende de qualquer mérito do
homem. Deus a reparte a todos os Seus filhos. Admitia, contudo, que,
excepcionalmente, alguém poderia deixar de recebê-la. Entretanto, nenhuma
pessoa é forçada a aceitá-la. A graça celestial pode, sim, ser recusada pelo homem,
segundo as seguintes passagens bíblicas: “E estais esquecidos da exortação que,
como a filhos, discorre convosco: Filho meu, não menosprezes a correção que vem
do Senhor, nem desmaies quando por ele és reprovado” (Hb 12.5), e em Mt 23.37
as significativas expressões do lamento de Cristo sobre Jerusalém: “Jerusalém,
Jerusalém! que matas os profetas e apedrejas os que te foram enviados! quantas
vezes quis eu reunir os teus filhos, como a galinha ajunta os seus pintinhos debaixo
das asas, e vós não o quisestes!” Em Lc 7.30, lê-se: “Mas os fariseus e os intérpretes
da lei rejeitaram, quanto a si mesmos, o desígnio de Deus, não tendo sido batizados
por ele.” No conceito de Armínio a graça pode também ser resistida, conforme a
defesa de Estevão perante o Sinédrio: “Homens de dura cerviz e incircuncisos de
coração e de ouvidos, vós sempre resistis ao Espírito Santo: assim como fizeram
vossos pais, também vós o fazeis” (At 7.51). Igualmente, a graça de Deus pode ser
recebida em vão, nos dizeres de Paulo: “E nós, na qualidade de cooperadores com
ele, também vos exortamos a que não recebais em vão a graça de Deus” (2Co 6.1).