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Do primeiro voo nos Barreiros,
até à Gândara dos Olivais
❚ Terá sido em 1936, em casa de um familiar, que José Dias
Sequeira Pereira, conhecido por “Zé dos Aviões”, travou
conhecimentos com o então capitão aviador Fernando Carvalho
Tártaro, que o convidou para ir à Amadora dar uma
volta de avião. Entusiasmado com o baptismo de voo, José
Pereira terá pedido de imediato ao capitão que se deslocasse
a Leiria para analisar a possibilidade de ali criar um
campo de aviação.
Depois de examinarem os Campos do Lis, encontraram
um terreno na zona dos Barreiros, denominado Lezíria do
Pastel, pertencente ao Dr. Verde, que acedeu ao pedido dos
entusiastas. Ao sonho do “Zé dos Aviões” juntaram-se outros
apaixonados, como Luís de Melo, Carlos Silva, Guerra
Rodrigues, Alves Mendes, Vasco Rito, Wellemkamp, Rogério
Travassos, Engenheiro Manso, Camilo Korrodi,
José Carlos Santos, Francisco Pereira, Rocha Ourives e Etelvino
Gaspar.
Se para estes notáveis, trazer aviões para Leiria era uma
certeza, aos olhos da maior parte da população, que nunca
vira uma aeronave, tal projecto não passava de uma utopia,
à volta da qual se contavam anedotas nos cafés.
Mas nesse mesmo ano, e para espanto de muitos, o Vickers,
da Amadora, fez a primeira aterragem na Lezíria do
Pastel, nos Barreiros, tripulado pelo capitão Tártaro.
E foi também em 1936, que dois aviões apareceram nos
céus de Leiria, em direcção aos Barreiros. Relatam os Ecos
do Século XX, que a passagem das aeronaves gerou uma
corrida rumo ao campo de aviação. Chegados ao campo,
os entusiastas receberam dois Moranes, de Tancos, tripulados
pelos pilotos Rodrigues Costa e Costa Franco, trazendo
como passageiros o coronel Mário Batalha, natural
de Leiria, cuja família residia na Rua Comandante João
Belo e o 1º Sargento Ribeiro. A partir daí, o campo começaria
a ser visitado por aviões de Amadora e Alverca.
Já no fim de 1936, quando o Dr. Verde mandou lavrar o
campo, foi preciso descobrir uma nova pista, noutro local,
tarefa que contou com a ajuda de oficiais de Tancos,
que vieram analisar a região. Todas as reuniões decorriam
na tipografia de Carlos Silva, que se tornou sede provisória
do Aero Clube.
O próprio “Zé dos Aviões” recorda, no Ecos do Século XX,
o dia em que a boa notícia finalmente chegou. “Em Fevereiro
apareceu na minha residência, então o Hotel
Central, um homem dizendo-me que na sua terra existia
uma grande charneca onde se poderia fazer o campo de
aviação. Quando chegámos à Serra de Porto do Urso, deparou-se-nos
aquela imensidão! Ficámos loucos de alegria.
Tratava-se de um baldio camarário, cheio de mateiros
e machureiros. Era ali que seria o nosso Centro de Aviação!”
E assim nascia o Aero Clube de Leiria, a 3 de Janeiro
de 1938, onde se encontra hoje instalada a Base Aérea
nº5 de Monte Real.
Ciclone interrompe actividade
A 8 de Setembro de 1940, por ocasião das Festas dos
“Quando
chegámos à
Serra de Porto
do Urso,
deparou-se-
-nos aquela
imensidão!
Ficámos
loucos de
alegria.
Tratava-se de
um baldio
camarário,
cheio de
mateiros e
machureiros.
Era ali que
seria o nosso
Centro de
Aviação!”
Jornal de Leiria 24 de Janeiro de 2013 33
IN ECOS DO SÉCULO XX RICARDO GRAÇA
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IN ECOS DO SÉCULO XX
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Centenários, o Aero Clube de Leiria – que dois meses
antes apresentara, na exposição de Leiria, um stand com
oito secções, relacionadas com a actividade aeronáutica
– realizou uma grande festa aérea, de propaganda,
patrocinada pelo Diário de Notícias. Esta festa – relatada
no livro que assinala 50 Anos de Base Aérea n.º5 de Monte
Real – juntou mais de 30 mil pessoas e contou com
perto de uma centena de aviões. Mas a presença do Aero
Clube de Leiria no campo de Monte Real duraria apenas
até 1941, quando um violento ciclone destruiu o
hangar e o único avião, pondo fim às suas actividades.
Entre os anos 40 e 70, Monte Real centrou-se na utilização
militar da pista, sendo que o espaço continuava
a ser usado pelos associados do Aero Clube de Leiria,
que lá poderiam estacionar os seus aviões.
Foi já na década de 70 que José Ferrinho, dono de um
terreno na Gândara dos Olivais, implementou a construção
de uma pista na sua própria propriedade, que
cedeu ao Aero Clube e onde a instituição ainda mantém
as suas actividades associativas (com a morte de
José Ferrinho, a colectividade passou a pagar renda
mensal aos herdeiros pela ocupação do terreno).
A imprensa da época faz referência ao primeiro
avião do Aero Clube de Leiria, adquirido através de
subscrição pública, para a qual contribuíram muitos populares.
Corria o ano de 1973, quando a aeronave, comprada
por cerca de 600 contos, recebeu por madrinha
de baptismo Isabel Damasceno Pereira de Campos,
aquela que viria a ser presidente da Câmara de Leiria.
Bons ventos ultramarinos
Se numa primeira fase o Estado Novo apadrinhou muitas
actividades desportivas e criou estruturas para captar
o interesse dos jovens – a aeronáutica era uma das
actividades promovidas pela Mocidade Portuguesa –
depois de meados dos anos 60, e em virtude da
Guerra de Ultramar, a maior parte do esforço financeiro
do País foi canalizado para as actividades bélicas. A
aeronáutica viria também a perder com essa transferência.
No entanto, aponta Afonso Dinis, presidente do Aero
Clube de Leiria, Marcelo Caetano haveria de imprimir
alguma abertura ao regime, promovendo a inauguração
de alguns aeródromos.
O retorno das famílias de Angola e de Moçambique
para a metrópole, assim como de muitos militares, que
tinham estado nas colónias e conhecido outras modas
e tecnologias – África do Sul era um dos maiores
expoentes em matéria de aeronáutica – fizeram com
que, na década de 70, com o retorno desses jovem a
Portugal, houvesse um boom no número de apaixonados
pelos aviões. Leiria não foi excepção, nota o presidente
do Aero Clube. A partir dos anos 90, esse boom
esmoreceu, fruto do agudizar das dificuldades económicas,
entende o Afonso Dinis.
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