Por uma normatização ortográfica de palavras latinas ... - UFF

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Prado, João Batista Toledo.
Por uma normatização ortográfica de palavras latinas incorporadas ao português
costumam ser presas da impressão de que se lida com o morto – visão que
advém de um preconceito, afinal, línguas não morrem, visto que não são seres
vivos; quem morre são seus falantes 9 , e, a despeito disso, as línguas seguem
vivas, em estado de suspensão, nos textos produzidos pelas culturas que elas
veiculam e animam – e, já que mortos não reclamam, são tentados a fazer
pouco da ignorância alheia, porque o alheio, nesse caso, representa a imensa
parcela da população (mesmo que se isole e se compute apenas a população
de leitores do país) sem qualquer condição de aferir dados lingüísticos de uma
língua antiga e desaparecida, como é o caso do latim.
Está-se pensando, aqui, em particular e para ficar num único dentre
numerosos exemplos, no caso de artigos veiculados em prestigiados meios de
comunicação escrita, como aquele publicado no dia 15 de março de 2000, no
jornal Folha de São Paulo, logo após o conhecido escândalo nacional, em que a
esposa de Celso Pitta, então prefeito de São Paulo, concedeu uma entrevista à
TV Globo, em que delatava um alastrado esquema de corrupção e enriquecimento
ilícito, praticado por membros do partido de Pitta, a mando, segunda
ela, do presidente de seu partido, ex-governador e também ex-prefeito, Paulo
Maluf. Não pretendo, aqui, entrar em detalhes, já que o fato é, presume-se,
bem conhecido de todos. Para defender-se da parte que lhe cabia nas implicações
do caso, Maluf escreveu, poucos dias após o ocorrido, um artigo cujo
título era Quis prodest, e que ele próprio ali traduziu por “A quem favorece?”.
Tal tradução é equivocada, porque o pronome interrogativo latino quis
não significa a quem, mas, simplesmente, quem, com função subjetiva. A tradução
está errada, porque errada está, antes, a citação feita pelo político: trata-se,
de fato, de uma parte de um verso da tragédia Medéia, do filósofo e dramaturgo
latino Sêneca, mais especificamente da parte em que a própria feiticeira da
Tessália, irada com o esposo Jasão, que a trocou pela filha do rei de Tebas,
afirma: [...] cui prodest scelus,/ is fecit [...], algo como “[...] aquele a quem interessa
o crime, / foi esse que o cometeu [...]” (vv. 500-501) 10 .
9 A esse propósito, cf.: “O primeiro grande equívoco em que se incidiu no estudo da língua
latina foi aceitar o preconceito de que se lidava com o morto; sob esse princípio, todo o
legado da literatura latina, por exemplo, transformou-se em um imenso ‘terreno sacrossanto’
de onde, vez por outra, se procuravam (e ainda se procuram) ressuscitar algumas idéias ou
pensamentos adormecidos; talvez por isso mesmo, haja os que confundam humanismo com
verdades eternas” (BRUNO, 1992: 75).
10 SENECA IUNIOR. Medea. In: PHI-5.3, 1991.