genetica_de_populacoes

por pequenos isolados genéticos, cujo tamanho efetivo não deveria exceder a 100. Nesses
pequenos isolados existia a possibilidade de um único indivíduo, altamente fecundo, ou com
descendentes muito fecundos, provocar a predominância de um ou mais genes na população
originária de tais isolados, ainda que um desses genes conferisse baixo valor adaptativo a seus
portadores. Quando se reconhece a existência desse processo, costuma-se falar em efeito do
fundador.
Nas populações primitivas também era freqüente a diminuição abrupta de seu tamanho,
pela redução do número de pessoas em conseqüência de guerras, epidemias, fome e outras
catástrofes, dizimando famílias, independentemente do valor adaptativo de seus genes. As
freqüências gênicas dos sobreviventes nem sempre correspondiam à da população original, de
sorte que a população oriunda deles podia mostrar uma composição genética diversa da que
existia anteriormente. Esse efeito, decorrente do “estreitamento da passagem” de genes de uma
população original para outra por intermédio de uma geração reduzida por uma catástrofe, que
afetou uma parte do isolado e que, evidentemente, nada tem a ver com o processo de seleção
natural, costuma ser denominado efeito do gargalo.
Dentre os exemplos de possíveis conseqüências de deriva genética pode-se mencionar o
caso dos indígenas sul-americanos não miscigenados, os quais apresentam, praticamente, apenas
o grupo sangüíneo O. Assim, por exemplo, todos os 1.622 índios do Amazonas e do Mato
Grosso estudados por vários pesquisadores (Biocca e Ottensooser, 1944; Ottensooser e
Pasqualin, 1949; Lima, 1950; Junqueira e Wishart, 1956) mostraram ser do grupo sangüíneo O.
A ausência dos genes A e B do sistema ABO entre eles poderia ser explicada como conseqüente
de deriva genética ocorrida nos pequenos grupos que compunham as gerações ancestrais que lhes
deram origem.
Existem, entretanto, outros exemplos em que o efeito da deriva genética está bem mais
evidente, porque os genes que se manifestam com alta freqüência conferem a seus portadores
valor adaptativo baixo. É o caso da porfiria hepática do tipo sul-africano (dominante
autossômica), que é rara na maioria das populações humanas, mas ocorre em alta proporção nos
africânderes (cerca de dois milhões de descendentes de pequeno número de holandeses e de
franceses, que se estabeleceram na África do Sul em fins do século XVII). As investigações
genealógicas realizadas levam a crer que a maioria dos casos de porfiria hepática entre os
africânderes seja constituída por descendentes de um holandês que chegou à Cidade do Cabo em
1686.
Outro caso interessante é o da população dos atóis de Pinguelape e Moki1 e de seus
migrantes para a ilha vizinha de Ponape. Nessas ilhas, que fazem parte das Ilhas Carolinas, a
freqüência da acromatopsia associada à miopia é altíssima, pois está em torno de 5%. A
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