Sem título-5 - Nucleo de Humanidades - Ufma

A ANTROPOGEOGRAFIA DE RAIMUNDO LOPES SOB
INFLUÊNCIA DE EUCLIDES DA CUNHA
Alexandre Fernandes Corrêa *
Resumo: Um breve texto sobre a obra etnogeológica de Raimundo Lopes, Memória da
Etnologia no Maranhão e no Brasil. Intelectual maranhense da primeira metade do
século XX, herdeiro da tradição antropogeográfica de Friedrich Ratzel, Emmanuel
Martone, assim como do grande autor brasileiro Euclides da Cunha.
Palavras-chave: Etnologia Brasileira. Memória etnológica. Antropogeografia
maranhense.
Abstract: A brief essay about Raimundo Lopes’ ethno-geologic work, “The memory of
ethnology in Maranhão and Brazil”. Raimundo Lopes was a scholar from Maranhão of
the beginning of the XX century. Inheritor of the anthropogeographic tradition of Friedrich
Ratzel and Emmanuel Martone, as well as of the great Brazilian author Euclides da
Cunha.
Keywords: Brazilian ethnology. Ethnologic memory. Regional anthropogeography.
* Professor Adjunto em Antropologia do Departamento de Antropologia e Sociologia.
Doutor em Ciências Sociais PUC/SP. Coordenador do Grupo de Estudos e Pesquisas
Patrimônio & Memória. E-mail: alexcorrea@antropologia.com.br
Ciências Humanas em Revista - São Luís, V. 3, n.2, dezembro 2005 19

1. Introdução
O contato com o livro Uma Região Tropical, escrito pelo pesquisador
maranhense Raimundo Lopes, foi um acontecimento marcante na pesquisa que
realizamos sobre o perfil ideológico das concepções de patrimônio e identidade
regional na sociedade brasileira. Os capítulos dessa obra pioneira enfocam a
realidade geográfica e humana do Estado do Maranhão no início do século XX.
São documentos científicos importantes para a história da etnologia e da geografia
humana no começo do processo de industrialização e urbanização do
Brasil. Raimundo Lopes começou a escrever esse livro aos 17 anos de idade,
antes de embarcar para o Rio de Janeiro, onde passou a trabalhar e a estudar 1 .
Podemos resumir o projeto desse livro nas palavras de Domingos Vieira Filho,
quando nos diz que Raimundo Lopes revelou “as possibilidades econômicas e
humanas da terra maranhense” (Lopes, 1970, p. XI). O que impressiona de imediato
é a juventude do autor, que cedo segue a tradição intelectual da elite cultivada
do Maranhão. Raimundo Lopes da Cunha merecia uma atenção maior sobre
seus trabalhos acadêmicos e literários. A verdade é que em nossas Universidades
estamos tão preocupados com os últimos lançamentos na Europa e EUA,
que deixamos no ostracismo escritores e pensadores brasileiros originais. O caso
de Raimundo Lopes é exemplar, um pesquisador do Museu Nacional, praticamente
esquecido! 2
Os interesses científicos desse autor pioneiro passavam pela arqueologia,
geografia humana e etnologia, empreendendo importantes investigações
etnográficas na região norte do país. Parece que a influência de Roquete-Pinto
foi marcante em sua carreira, especialmente nos trabalhos da Rádio do Ministério
da Educação, quando desenvolveu diversos estudos, projetos, idéias e anotações,
que foram organizados pelo irmão Antônio Lopes e deram origem ao livro
Antropogeografia, publicado postumamente em 1956 – anos depois do falecimento
do autor em 1941.
No Rio de Janeiro, pesquisando no Museu Nacional, Raimundo Lopes
tentou constituir “uma síntese do Brasil tropical” e a antropologia tornou-se, a
partir daí, ciência central nos seus estudos. Essa obra, que no momento
enfocamos, possui uma particularidade interessante; os textos foram revisados
até o fim da vida do autor. Esses trabalhos possuem inequivocamente uma unidade
temática e de abordagem admirável.
Após ter estudado na Escola Politécnica do Rio de Janeiro e cursado até
o quarto ano de bacharelado em Direito, Raimundo Lopes decidiu dedicar-se
exclusivamente à pesquisa. De um modo geral, seus temas favoritos tratavam de
Etnografia, Etnologia, Arqueologia, História e Sociologia. Nesses estudos o autor
foi fortemente influenciado, e “fascinado”, pela idéia de promover e desenvolver
a Geografia, especialmente a do Maranhão, estado da federação, até então,
praticamente desconhecido nos meios científicos.
Quando ainda estudava em São Luís, Raimundo Lopes sofreu a influência
direta de Justo Jansen Ferreira, precursor da geografia maranhense. Ainda
bem jovem, publicou, aos vinte e dois anos, um estudo da geografia do Maranhão
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A antropogeografia de Raimundo Lopes

no nível dos maiores especialistas da época. A partir de estudos de campo, de
fortes traços naturalistas, o autor descreveu a vegetação, a fauna, a flora, o litoral,
o relevo, o clima, assim como os costumes, as tradições culturais e étnicas,
e tudo mais que retrata a paisagem humana e natural do seu estado natal e parte
da Amazônia Brasileira.
Seu projeto era definir os quadros físicos em que se desenvolveria historicamente
a região, pois o autor considerava que as determinações dos fatores ecológicos
sobre a cultura do homem eram primordiais. Podemos considerá-lo, nesse
aspecto, um dos precursores da ecologia cultural no País. Observamos nesses
trabalhos uma tentativa clara de decifrar uma configuração geográfica e humana
típica. Isso implicava para ele no estudo dos processos específicos de adaptação
humana à região tropical. De concreto logo percebemos a importância dessa postura
em relação ao problema da adaptação ao clima, quando não vacilou em afirmar
que: “o clima maranhense é essencialmente a transição entre a condição amazônica
e a condição tropical” (Idem, p. 44). Seguindo essa definição preliminar,
lançou as suas primeiras críticas ao que chamou de o “preconceito dos climas
tropicais” – reflexo de um modo de pensar ainda muito difundido – até hoje em
dia – em que se acredita que a Amazônia e outras terras tropicais brasileiras são
focos terríveis das chamadas “moléstias tropicais”, considerando-se que a adaptação
à região seja um grave problema para as comunidades humanas. Ele combateu
esse preconceito seguindo autores como Afrânio Peixoto e Euclides da Cunha.
Em suas próprias palavras temos: “Realmente, o clima quente e úmido provoca
perdas e predisposições mórbidas, mas o saneamento vence facilmente esses defeitos,
propriamente oriundos do regime hidrográfico e biológico” (Idem, p. 59).
As determinações geográficas eram implacáveis, contudo os homens podiam agir
e transformar essas determinações pelo “progresso” e pela tecnologia. Essa forma
de pensar sintetiza bem o evolucionismo científico do começo do século XX, ao
qual o autor estava intimamente vinculado.
Na nossa pesquisa sobre as concepções ideológicas oficiais do Patrimônio
Cultural Regional, utilizamos o conceito de patrimônio na acepção abrangente
de sua significação, incluindo a paisagem, os aspectos naturais, históricos, artísticos
e genéticos das sociedades 3 . Por isso, ao nos defrontarmos com um texto
com tal riqueza de dados, retomamos os termos e noções que eram mais utilizados
pelo autor na caracterização de um perfil geográfico e histórico para a região.
Nesse ponto encontramos uma rica reflexão étnica, racial e social sobre o
homem maranhense. O autor não se restringiu a uma leitura geográfica e física
do ambiente regional. Com uma boa leitura dos pensadores sociais da época,
Raimundo Lopes fez verdadeiras incursões na etnologia regional nortista. No
capítulo chamado O fator racial, fica evidente essa influência, em especial de
Roquete-Pinto. Nesse texto, Raimundo Lopes enquadrou o Maranhão na visão
teórica proposta pelo antropólogo carioca, que dividia o Estado em duas regiões:
a) “Zona do Caboclo”, principalmente no interior do estado;
b) “Zona de influência preponderante do branco”, pertencente ao Litoral.
Raimundo Lopes constatou que o Maranhão “é um dos estados em que a
mescla racial é mais intensa, e, por assim dizer, há na maior parte da região
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mistura quase por igual das três raças” (Idem, p. 62). Apesar de constatar o
grande fenômeno da miscigenação no Brasil e particularmente no Maranhão,
nosso autor não identificou o processo chamado de sincretismo cultural. A sua
visão estava completamente comprometida com o evolucionismo científico do
começo do século. Ao observar o mundo das religiões afro-brasileiras, Raimundo
Lopes as considerou apenas como “sobrevivências” do tempo das “crendices” e
“superstições” da África Negra. Assim temos: “No Maranhão, como noutras
terras onde o contingente negro foi numeroso, apareceram as confrarias fetichistas
das ‘Pretas Minas’, que se explicam pela conservação dos costumes e
superstições africanas, por um certo número de negros vindos em liberdade, da
costa da ‘Mina’ (Costa do Ouro e Daomé)” (Idem, p. 69).
Num comentário interessante, Raimundo Lopes colocou algumas palavras
sobre o que chamou de “curiosa associação”: “Ainda hoje existe, em São
Luis, essa curiosa associação, com as suas estranhas práticas, em que o catolicismo
romano se mistura à usanças e crendices do Continente Negro” (Idem, p.
69). Nesse sentido, para o autor maranhense não existiu um “sincretismo religioso”,
apenas “mistura”. Como um positivista típico, o autor não considerou
a existência de uma “religião” africana ou negra. Para ele essas manifestações
não passavam de “crendices” e “usanças”. Contudo, nunca deixou de considerar
que a raça negra, introduzida na antiga capitania desde meados do século
XVII, desenvolveu-se bastante no Maranhão, “onde a sua quantidade só é proporcionalmente
inferior à que se nota na Bahia e no Rio de Janeiro” (Idem, p.
69).
2. O torrão maranhense
No capítulo O Torrão Maranhense há uma análise das origens dos grupos
indígenas, dos negros e dos brancos que povoaram o Maranhão. Contém
assim uma interessante viagem histórica sobre a formação humana e social do
Norte do Brasil. Raimundo Lopes dedicou uma boa parte de seus estudos
etnológicos ao enfoque dos povos chamados de Tapuias ou “Jês”.
A palavra tapuio em Tupi era como um tipo de xingamento ou depreciação
pejorativa, que com o tempo acabou tornando-se o nome com o qual ficaram
reconhecidos os povos de tradição do tronco lingüístico Jê. Para o autor,
Tapuio significa, na linguagem do etnocentrismo universal, “bárbaro”. Nessa
linha, com grande precisão e boa informação, Raimundo Lopes interessou-se
sempre mais pela etnologia indígena nortista, constatando uma importante migração
pós-cabralina dos Tupis para a costa maranhense: os Tupinambás da
costa baiana que emigram em boa parte para o norte, até o Maranhão, através do
São Francisco, fugindo à destruição com que os ameaçavam os portugueses na
Bahia de Todos os Santos e outras capitanias orientais. Foram esses indígenas
que os franceses e portugueses encontraram quando chegaram em São Luís e
foram esses Tupis que passaram a ser “dominados étnica e socialmente” pela
civilização européia.
O que sobressai nesses estudos é que Raimundo Lopes aceitava com
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A antropogeografia de Raimundo Lopes

astante naturalidade o que chamava de a “dominação da raça branca” sobre as
outras “etnias”. Nesse ponto aparece um problema conceitual que a pesquisa
crítica deve investigar. Não sabemos com clareza, até o momento, como o autor
separava e especificava os significados dos termos “raça” e “etnia”. O uso que
fazia deles nos seus textos é ambíguo e sujeito a variações semânticas que nos
impedem de determinar um sentido preciso. O que parece se destacar daí é que
o nosso geoetnologista em questão operava com essas noções no plano da ideologia
colonial evolucionista eurocêntrica. Dessa forma, o autor tentou explicar
que o “predomínio” dos “brancos” sobre as outras “raças” e “etnias” explica-se
pela incontestável “superioridade racial e étnica” dos grupos de ascendência
européia.
Assim, Raimundo Lopes não conseguiu, de modo razoável e convincente,
determinar como que poucos indivíduos “brancos” poderiam “predominar”
sobre um grande contingente de “negros” e “mulatos”, que somavam mais de
70% da população. Num momento ele afirmou que isso se dava por razões biológicas
e raciais, num outro ele atribuiu esse “predomínio” à grande migração
“branca” para o litoral, determinando aí sua dominação. O fato é que o autor,
comprometido com a visão colonialista européia, não percebeu que esse “predomínio
da raça” só poderia se dar num sistema escravocrata submetido a uma
ampla rede de relações internacionais. A sociedade brasileira é fruto da dominação
colonial escravocrata, imposta pelas metrópoles européias e não podemos
entender o complexo das relações étnicas e raciais fora desse contexto mundial.
Raimundo Lopes não questionou os fundamentos da antropologia racial
da época e tão pouco pensou criticamente o fenômeno do colonialismo e a situação
colonial; para ele isso era uma contingência histórica, que deveria ser encarada
de maneira “científica”. Afinal, é evidente, para o autor, que o desenvolvimento
tecnológico da civilização européia era mil vezes superior ao das outras
“raças” e “etnias”; isso por si só justificava um empreendimento colonial e
civilizacional para a educação dos grupos incultos e atrasados. É nesses termos
que nos diz:
Desde os tempos coloniais cada vez mais se afirma o predomínio, social e
étnico, da raça branca. E esse poder de absorção não é somente devido à
superioridade mental, moral, econômica, etc., mas ainda aos incessantes afluxos
do elemento europeu. (...) A maior razão do predomínio da raça branca é o
afluxo imigratório. (Idem, p. 70)
Raimundo Lopes está aqui de acordo com a visão dominante naquele
início de século XX e reflete o triunfo do industrialismo do mundo moderno.
Todavia, uma questão aparece; sabemos que o autor viveu até 1941, como se
explica o seu “pré-gilbertianismo” nesses pontos? Cabe uma investigação para
se saber se ele entrou em contato ou não com o livro Casa Grande & Senzala,
publicado em 1933. E como foi seu diálogo (se é que houve) com esses grupos
mais “modernistas” das ciências sociais incipientes.
Como se sabe, nesse período Gilberto Freyre produziu sua obra sob alguma
ambivalente influência de Franz Boas – antropólogo alemão naturalizado
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norte-americano (e, diga-se de passagem, também geógrafo) 4 . Como é sabido,
F. Boas revolucionou aquele velho esquema racial do século XIX, que privilegiava
o biológico e o racial em detrimento da análise social e etnológica. Em
suma, parece-nos que Raimundo Lopes aceitava sem restrições críticas aos preceitos
das teorias racistas de Conde Gobineau e Lombroso 5 .
Entretanto, em muitos aspectos esse autor maranhense pode ser considerado
o verdadeiro Euclides da Cunha do Maranhão, porém sem “o estilo excepcional
do artista”, como ele mesmo disse em relação ao mestre. Podemos imaginar
o enorme impacto que causou em seu espírito a obra Os Sertões 6 .
Na esteira das influências, ainda encontramos Gonçalves Dias. Esse autor,
conhecido comumente como poeta, no fundo gostaria de ser lembrado mais
como um cientista. Ele escreveu muitos trabalhos em etnologia, que estudou em
Coimbra. Mas foi sua poesia que o imortalizou. Nesse caso parece que Raimundo
Lopes tentou realizar, em parte, o sonho de Gonçalves Dias, que era o de ser
reconhecido como um pesquisador com importantes obras de Ciências Sociais
no Brasil 7 .
Raimundo Lopes deixou vários textos. São títulos diversos que mostram
o leque das preocupações do etnólogo e geógrafo maranhense. Quando de volta
ao seu Estado natal, escreveu os textos Os Fortes Coloniais de São Luis, O
Ciclo de Independência, A Origem da Cidade Antiga e As Regiões Brasileiras.
Novamente no Rio de Janeiro, em 1931, escreveu sucessivamente numerosos
ensaios, que foram organizados de 1941 a 1956, pelo seu irmão Antônio Lopes.
Entre muitos textos temos esses títulos que são os mais significativos para nós
aqui: Ensaio Etnológico sobre o Povo Brasileiro, Os Tupis do Gurupi, Os Índios
e a Paz do Chaco, Goncalves Dias e a Raça Americana, A Natureza e os
Monumentos Culturais, Pesquisa Etnográfica sobre a Pesca Brasileira no
Maranhão, Brasilidade e Primitividade, Faixas Culturais dos Andes e finalmente
seu último livro: Antropogeografia.
3. A composição étnica do povo maranhense
No que mais nos interessa, no âmbito das preocupações aqui suscitadas,
cabe uma pequena análise da proposta, feita por Raimundo Lopes, de uma
tipologia dos grupos humanos que compõem a sociedade maranhense. Para uma
visão desse quadro citamos alguns dados interessantes do que o autor chamou
de “composição étnica do povo maranhense”, que seria uma amostra em escala
dos “sedimentos étnicos” do Brasil:
A) Portugueses – Quase que exclusivamente comerciantes, não
agricultores. A colonização lusíada foi feita, sobretudo, com ilhéus
açorianos.
B) Franceses – Fundadores da primeira vila em 1612, logo são expulsos.
Têm vindo isoladamente, assim como os italianos; a sua facilidade
de adaptação é visível.
C) Ingleses – Numericamente insignificantes, mas aparecem na economia
comercial local 8 .
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A antropogeografia de Raimundo Lopes

D) Sírios – também chamados de “carcamanos”, a princípio mercador
ambulante, estabiliza-se e começa a elevar-se na esfera comercial.
Grande é a diferença de costumes, idéias, línguas, etc., que os separam
de nós. O único defeito, porém, dessa imigração, é, como na
portuguesa, o exclusivismo comercial, “e não o atraso do sírio, que
não é um bárbaro e que, premido pelo domínio turco, precisa do meio
americano para se desenvolver”. Os Sírios do Maranhão são na
maioria “libaneses católicos” da região de Zahle. Como é sabido, o
nome “carcamano”, em várias regiões do país, ora é aplicado a
“italianos” ora às populações do Mediterrâneo e do Oriente em geral.
E) Negros – Escravidão no interior e na Capital, principalmente na cultura
da cana-de-açúcar. Muitos quilombos, e revoltas com muitos negros
livres, que conseguiam se proteger nas densas matas do interior.
F) Índios – Distingue a população aborígene em quatro diferentes nações
na América do Sul: Tupi-Guaranis, os Tapuias, os Nu-aruaques, os
Caribas. No Maranhão destaque para os grupos Jês - Tapuias: “os
mais atrasados e provavelmente os verdadeiros autóctones do planalto
brasílico”. Entre eles se destacam os Tembés e os Timbiras. Há ainda
a migração dos Tupinambás da Bahia, que fugindo dos portugueses
alcançaram o litoral do Norte do país. São estes indígenas que
efetivamente, os franceses e portugueses encontraram na Ilha de São
Luis, no início da construção e da fundação da cidade (Idem, 1970,
pp. 69-70).
4. O caráter psicoétnico maranhense
No livro Uma Região Tropical, Raimundo Lopes, numa perspectiva de
estudos de geografia regional, descreveu com grande sensibilidade as características
naturais e históricas do Estado do Maranhão. Influenciado principalmente
pelo trabalho realizado por Euclides da Cunha, o autor, nestes pequenos
textos, revelou uma sociedade complexa e múltipla. Através de uma
antropogeografia, ou mesmo uma etnogeografia, esse estudioso começou basicamente
a descrever as características climáticas, paisagísticas, relevo, fauna,
flora, tipicamente como agia um geógrafo naturalista. Porém, no decorrer dos
capítulos, principalmente no texto O Torrão Maranhense, vemos manifestar-se
um pesquisador de aguçada percepção histórica, etnológica e sociológica da
realidade brasileira. Isso reflete o fato de ser verdadeiramente um representante
da tradição dos estudos em geografia humana e econômica no Brasil, e não se
reduziu a um típico naturalista do século XIX. Nesse ponto, cabe ressaltar que
não se deve condenar ideologicamente Raimundo Lopes ao ostracismo pelo
fato de ele ser evolucionista. O preconceito da crítica acaba por privar-nos de
analisar as vicissitudes regionais do processo de constituição de um novo
paradigma nas ciências sociais, especialmente no que se refere às noções de
raça e etnia no País nas décadas de vinte e trinta 9 .
O trabalho de Raimundo Lopes tem um valor histórico importante, pois
nos deixa ver as variações e nuances regionais que a resistência ao novo
paradigma introduzido por Franz Boas, por via da obra de Gilberto Freyre, sus-
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citou em cada lado. O que não podemos precisar no momento é até aonde vai
essa resistência, se é que o seja como tal. Só uma análise nos arquivos da família
e do Museu Nacional é que poderá responder.
O livro Uma Região Tropical se divide em duas partes, a primeira coloca
mais ênfase nos aspectos físicos da vida em geral numa região tropical. Já na
segunda parte temos propriamente o conhecido O Torrão Maranhense, onde o
autor se preocupa mais com “a formação humana”. Depois de fazer uma “sinopse
regional” do estado e de descrever “as Zonas Maranhenses”, quando chega a
falar de uma “paleoetnologia”, temos na sua conclusão tópicos importantes. É o
momento em que aparece a proposta de uma geografia histórica, na qual há uma
análise da formação da colônia, procurando identificar o processo de sedimentação
da história da formação social do estado. Na sua parte final, temos ainda
uma tentativa de analisar os “caracteres, tendências e possibilidades” da população,
na qual Raimundo Lopes esboçou alguns tópicos do que chamou de “o
caráter psicoétnico maranhense”, inspirado, confessadamente, na grande obra
de Euclides da Cunha, Os Sertões.
A importância de um texto como esse para a nossa pesquisa é muito
grande. Cabe aqui o destaque de pontos significativos das idéias desse autor,
que sintetizam e ilustram muito bem a visão que ainda hoje se tem da população
maranhense. Isto apesar de o texto datar de 1916! Talvez mesmo por isso esse
trabalho tenha se tornado um objeto privilegiado de nossa pesquisa.
Raimundo Lopes apresentou dados demográficos importantes da época
de D. João VI, quando do translado da família real para o Brasil. Esses números
revelam uma quantidade muito superior de negros escravos quando comparados
aos dos brancos livres. Assim, a população maranhense estaria em torno de
152.634 indivíduos, compondo o seguinte quadro: “Escravos – 84.534; Brancos
– 23.994; Índios – 9.684; Pretos – 87.262 (sendo 9.308 livres); Mulatos –
31.6591.” (Idem, p. 192)
Gostaríamos de deter a atenção do leitor na interessante conclusão do
trabalho de Raimundo Lopes. Ela apresenta as contradições do argumento do
autor, demonstrando suas oscilações conceituais e as pretensões científicas dos
ensaios analisados. Logo no primeiro parágrafo, ele confessa não poder definir
um caráter psicoétnico do maranhense com a mesma precisão de Euclides da
Cunha, que fixou de maneira brilhante o caráter do jagunço. Essa dificuldade
devia-se ao fato de que no Maranhão havia “um tipo mais vago e mais complexo”
que o tipo regional do jagunço de Canudos. Além disso, o autor confessava
não ter o talento artístico do mestre de Os Sertões.
De uma maneira geral, Raimundo Lopes, na tentativa de esboço de uma
“psicoetnologia”, apresentou vários tipos maranhenses regionais. Para ele não
havia só um tipo geral ou uma homogeneidade étnica, como vimos acima, quando
descreveu os diferentes grupos étnicos que compunham a sociedade
maranhense. Para ele existiam vários tipos regionais, que são caracterizados no
texto com muitos termos, sempre carregados de etnocentrismo colonial. São
eles mais especificamente:
a) Pescador ribeirinho, indolente, reflexo quase fiel do selvagem;
b) Vaqueiro dos campos baixos, mais empreendedor, aventuroso;
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A antropogeografia de Raimundo Lopes

c) Lavrador rude, sóbrio;
d) Sertanejo do Chapadão, ambicioso e rude.
e) “Sanluisense”, morador da capital do Estado (Idem, pp. 195-7).
No caso do sertanejo, Raimundo Lopes aponta ainda o seguinte: “Este
diverge profundamente dos outros, conserva-se indiferente, como produto lídimo
da elaboração étnica interior, cujo impulso principal veio do São Francisco, do
Sul” (Idem, p. 195). Esse depoimento vem corroborar diversos testemunhos
locais sobre a diferença e singularidade específica do homem dos sertões
maranhenses que pouco ou quase nada se assemelharia ao ludovicense. Não é
raro escutarmos ainda hoje na cidade pessoas oriundas dessas regiões que dizem
nunca ter visto, por exemplo, “Bumba-Bois”, “Tambor de Crioula”, “Tambor
de Mina”, que são as atuais expressões culturais emblemáticas do Maranhão,
mas que são manifestações típicas do Litoral e da Baixada.
Seguindo a classificação do autor, temos ainda o “sanluisense”. Esse
tipo é “burguês, avesso à violência, grave, com um pouco de atividade mole do
mulato, encarreirado na rotina funcionalista e comercial” (Idem, p. 195). Num
tom que nos parece um tanto provocativo e, por vezes, de crítica severa, Raimundo
Lopes identificou, na atitude histórica do povo de São Luís, o reflexo de seu
“caráter” e “personalidade cultural”! Isto nos deixa um tanto perplexos, pois se
no início do texto colocou que há uma dificuldade de caracterizar um “caráter
psicoétnico do maranhense”, o autor aqui fez uma generalização de “um tipo
médio” do “sanluisense” que nos faz acreditar que ele considerava que havia
uma homogeneidade maior na população da Ilha do que no interior do estado. O
que é bastante discutível, como pode ser observado no quadro anterior. Num
tipo de análise que nos lembra os clássicos da Antropologia e Sociologia Brasileira,
como o também maranhense Nina Rodrigues, ou Oliveira Viana, Fernando
de Azevedo, e muitos outros, Raimundo Lopes tentou, através da caracterização
de “um tipo médio”, construir um modelo e uma configuração particular do
ludovicense – mais do que do cidadão do interior do estado –, todavia, ele sempre
falou de um “caráter maranhense” mais geral, quase telúrico. É uma contradição
que o autor não deu atenção, mas que, no entanto, não lhe era estranha,
pois, no início do ensaio, ele mesmo havia salientado as limitações de tal empreendimento
científico. Isto o levou a escrever sobre os “vícios”, “as belas qualidades”
ou “as excelências da gente” do Maranhão, com forte presença de um
psicologismo ingênuo e caricatural.
Além de escrever sobre os defeitos e qualidades do caráter do maranhense,
Raimundo Lopes reproduziu os mitos de fundação de uma identidade regional.
Entre os mitos mais difundidos, encontramos o da “Athenas Brasileira”, com
seus vultos literários, e o da dicção especial, com sotaque “gracioso e colorido”
do melhor português falado no Brasil. Aqui se vê que estes símbolos têm uma
distância histórica bem alargada.
A História tem um papel fundamental para o autor. Por isso, ele só via a
consolidação de um verdadeiro “caráter maranhense” no futuro. A natureza psicológica
desses traços culturais é historicamente determinada, e para o autor,
como faltava o que chamou de uma “coesão dinâmica” e uma “unidade ativa”
no Maranhão de sua época, seria no futuro que a integração de todos os tipos
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humanos (étnicos) constituintes do Estado configurariam um tipo mais uniforme
e homogêneo, ou como ele afirmou: “tipos regionais disciplinados e desenvolvidos”
(Idem, p. 197). O Maranhão contava com uma “sociedade a que falta
toda unidade étnica”, porém com o “progresso” e a “reeducação” da população,
uma maior integração dos tipos seria possível e, desse modo, “nosso grupo histórico
contribuirá assim para a obra grandiosa da unificação real e definitiva do
país”. Essas são as bases do que chamou de a “Geografia do Futuro”.
Cabe aqui um comentário sobre essa visão interessante do autor. De uma
maneira geral, ele oscilou num discurso de forte tendência naturalista e
psicologista, mas conseguiu perceber muito bem a dimensão histórica do processo
que analisava. Porém, a sua consciência histórica era povoada por elementos
colonialistas e europeucêntricos, com um imaginário fundado na lógica
cultural dominante. Entre outras coisas, o autor lamentava muitíssimo o pouco
afluxo da migração européia no Maranhão, o que constitui uma declarada simpatia
com a tese do “branqueamento” do Brasil, que seria uma das soluções para
o Estado do Maranhão se desenvolver, segundo acreditavam as elites dominantes
(o que acaba acontecendo, só que dessa vez com a imigração sírio-libanesa:
um grupo de imigrantes do Oriente Médio com destacada presença na política e
economia do Maranhão e da Amazônia 10 ). Seguindo este raciocínio, Raimundo
Lopes se filia à mesma corrente de Sílvio Romero que, sob forte influência das
teses arianistas, propunha uma política migratória de populações brancas européias
para o País.
5. Considerações finais
Finalizando este artigo, que não tem pretensões de esgotar a análise sobre
a obra de Raimundo Lopes, fica desta investigação crítica a confirmação da
existência de um forte colonialismo acadêmico que imperava no Brasil do final
do século XIX e no começo do século XX. O positivismo estreito, conservador
e cientificista marcou, e ainda marca, profundamente a reflexão sobre o que são
a cultura brasileira e a maranhense. É preciso que a teoria crítica se volte para a
análise desses autores esquecidos, que transmitem a herança de um modo de
pensar que ainda vigora, em muitos aspectos, nos estudos universitários atuais e
na ideologia ainda dominante. Como escreveu Ernest Gellner: “Las personas
que desdeñan la história filosófica son los esclavos de pensadores difuntos y de
teorias no sometidas a análisis” (GELLNER, 1992, p. 14).
Tem-se a ilusão de que os fundamentos epistemológicos evolucionistas
já teriam sido ultrapassados e desaparecidos do horizonte científico brasileiro.
Isso é um grande engano. É preciso aprofundar nossos estudos, resgatando a
memória acadêmica e renovando nossas reflexões com bases concretas, numa
análise histórica e epistemológica bem fundamentada. Através da história da
etnologia brasileira 11 , podemos resgatar princípios e propor novas visões, nos
livrando do empirismo a-histórico em que hoje se vê mergulhada a etnografia
nos nossos cursos universitários.
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A antropogeografia de Raimundo Lopes

Notas:
1 A obra Torrão Maranhense foi publicada em 1916, mas foi objeto de revisão até o fim
da vida do autor. Em segunda edição, devidamente ampliada, ganhou o título de Uma
Região Tropical, refletindo muito bem as preocupações do autor com caráter transicional
do Maranhão, expresso também em outra obra de Raimundo Lopes, Entre a Amazônia
e o Sertão.
2 Digno de referência são os seguintes trabalhos: Santos Belfort, “Pororoca
Historiográfica: contribuição de Raimundo Lopes à Geografia do Maranhão”,
monografia do curso de graduação em Geografia da UFMA; Manoel de Jesus Barros
Martins, “Rachaduras Solarescas e Epigonismos Provinciais”; e, Wagner Cabral da
Costa, “Ruínas Verdes”, ambas são dissertações de mestrado em História, que possuem
trechos sobre os estudos de Raimundo Lopes.
3 Projeto de Pesquisa: Políticas do Patrimônio e da Memória em São Luís. Departamento
de Sociologia e Antropologia da UFMA.
4 Luiz C. Lima (2000) chama atenção para o que designou de um reiterado “contrasenso”
na obra de G. Freyre: “Ao insistir na divergência entre a interpretação gilbertiana
e o culturalismo de Boas, nosso propósito é menos o de criticar o entendimento que
Freyre tinha de sua própria contribuição do que assinalar o espanto ante seu melhor
exame textual”.
5 Para uma excelente análise da influência destas idéias “raciológicas” na elite intelectual
e política no Brasil, ver o texto de Roberto Damatta: a Fábula das Três Raças, ou o
Problema, do Racismo à Brasileira (1990).
6 Como escreveu Fernando de Azevedo: “(...) tendo à frente Euclides da Cunha, com a
sua visão genial da terra e da gente, e Roquete Pinto, que volta da expedição Rondon
com uma obra, de alto sentido geográfico e etnológico, desenrola-se, nos diversos setores
do vasto domínio dos estudos geográficos e geológicos brasileiros, uma teoria de
pesquisadores, como um Raimundo Lopes, na geo-arqueologia, pelos estudos das
estearias e dos sambaquis (...) – [um dos] pioneiros da geografia moderna no Brasil, –
[que] se bate[u] pela renovação dos métodos do ensino geográfico” (1971, pp. 415-6).
7 “Da comissão brasileira organizada em 1857, para a exploração das províncias do
norte, fazia parte Gonçalves Dias que recebeu a incumbência de estudar os índios do
Amazonas. O grande poeta do índio – e o nosso maior poeta – que era também um
indianista de merecimento incontestável, autor do Dicionário de Língua Tupi
(LEIPZIG,1856), coligiu em dois anos um abundante material etnográfico que se
recolheu ao Museu Nacional, disperso e sem classificação. Os recentes estudos de
Raimundo Lopes, completados graças à documentação reunida por Nogueira da Silva,
lograram restaurar e classificar, em grande parte, essa valiosa coleção que, esquecido o
relatório que a discrimina (vol. da Exposição de 1861), permanecia fragmentada e
dispersa, e com suas estampas sem adequada interpretação” (AZEVEDO, 1971, p.
420).
8 Sobre este grupo Domingos Vieira Filho diz o seguinte, quando se refere à Praia Grande:
“(...) a vida do famoso bairro comercial de São Luis, dominado pelos negociantes
portugueses e ingleses, estes últimos predominando na rua da Estrela, que lhe fica
fronteira” (VIEIRA FILHO, 1978, p. 07). Cabe ainda ressaltar a lembrança do Cemitério
dos Ingleses que ficava na altura da rua das Cajazeiras e que foi derrubado para o
alargamento da pista.
Ciências Humanas em Revista - São Luís, V. 3, n.2, dezembro 2005 29

9 Em Pernambuco, temos a obra de Gilberto Freyre; no Rio de Janeiro, os trabalhos de
Roquette-Pinto; em São Paulo a presença de Lévi-Strauss e as iniciativas de Mário de
Andrade com a Sociedade de Etnografia e Folclore.
10 Fica aqui sugerida esta tese que certamente merece maior discussão e aprofundamento,
a saber: teriam os sírios-libaneses solucionado o projeto das elites regionais de branquear
o Maranhão?
11 Como escreveu Fernando de Azevedo: “A escola brasileira de etnologia, cujas
tradições remontam a Alexandre Ferreira, Gonçalves Dias, e Couto de Magalhães, e a
quem vinham trazendo, através de mais de um século, a sua colaboração Martyius, von
den Stein (1899), Schmidt, e, já no século XX, Colbacchini, Herbert Baldus e Kurt
Nimuendaju, – o maior de todos, toma novo impulso com Roquete Pinto, nos seus
estudos sobre os parecis e nambiquaras, e Heloísa Tôrres, com as suas investigações
sobre a cerâmica marajoara, para entrar numa fase de interpretação e de análise das
estruturas de sociedades primitivas, em que se destacaram dois etnólogos estrangeiros,
Kurt Nimuendaju, com suas notáveis monografias sobre os canelas orientais
(Ramkökamekra) e Levy-Strauss, com suas páginas magistrais, publicadas em 1937 na
Revista do Arquivo Municipal [SP], sobre os bororos da região setentrional de Mato
Grosso” (1971, p. 421).
Referências:
AZEVEDO, Fernando de. A cultura brasileira. São Paulo: EDUSP. 1971.
CUNHA, Euclides da. Os sertões. São Paulo: Cultrix/MEC. 1975.
DAMATTA, Roberto. Relativizando. Rio de Janeiro: Rocco. 1990.
FREYRE, Gilberto. Casa grande & senzala. Rio de Janeiro: Nacional. 1933.
GELLNER, Ernest. El arado, la espada y el libro. México DF: FCE, 1992.
LIMA. Luiz Costa. In, Elogio do congraçamento: Caderno Mais! Folha de São
Paulo, 17 de dezembro de 2000.
LOPES, Antônio. Alcantara. Rio de Janeiro: MEC. 1957.
LOPES, Raimundo. Gonçalves Dias e a raça americana. São Luís. S/D.
___. O torrão maranhense. Rio de Janeiro: Jornal do Comércio. 1916.
___. Uma região tropical. Rio de Janeiro: Seleta. 1970.
MARANHÃO. Secretaria de Estado da Cultura. Casa de Cultura Josué Montello.
Fontes de pesquisa para a história do Maranhão. São Luís, 1992.
ROQUETTE-PINTO, E. Ensaios de etnologia brasileira. Col. Brasiliana.
Brasília: Nacional. 1978.
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A antropogeografia de Raimundo Lopes