Os desassossegos do rei - Quintal dos Poetas

pelo Palácio de Mafra, tal qual gostava de fazer seu bisavô d.
João V quando não estava gastando as riquezas do Brasil do
alto do seu trono. Mas no fatídico dia 11 de setembro de 1788
seu irmão mais velho d. José morreu de tifo e ele passou a ser
o príncipe do Brasil, quer dizer, herdeiro da coroa do reino
Unido de Portugal e Algarve.
É com o plácido d. João que começa a nossa história
que, de fato, não é dele mas de seu inquieto filho Pedro de
Alcântara, o futuro imperador do Brasil. Mas antes de
passarmos a tratar mais diretamente das nossas principais
personagens, vamos ver um pouco mais da história geral dos
Bragança, cheia de maledicências e reprovações. Deles se dizia
que tinham certas fixações condenáveis. Alguns historiadores
gostam de afirmar que a dinastia degenerou-se ao longo do
tempo devido ao costume exagerado de contraírem
casamentos consangüíneos. Isso teria contribuído para
imprimir uma característica terrível à indigitada estirpe. Para
esses historiadores a tal prática de risco teria dotado os
descendentes dos potentados de Vila Viçosa e seus parentes
colaterais de uma inexorável tendência à debilidade física e
mental. Mas nem a conseqüência, nem a suposta causa
resistem ao detalhe. Se formos observar os cruzamentos
genealógicos da família Bragança vamos concluir que a prática
não era tão exagerada assim. Pelo menos durante o tempo em
a dinastia ocupou o trono de Portugal. Está certo que a
solução política representada pela adoção dos matrimônios
endógenos era adotada até com uma certa facilidade no seio
da última dinastia portuguesa. Mas na Espanha era pior. O rei
Fernando VII, por exemplo, teve quatro esposas dentre as
quais uma prima e duas sobrinhas sendo uma delas, por sinal,
uma Bragança. Seu irmão d. Carlos casou com uma sobrinha,
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