ESTUDO DE SUPERFÍCIES CURVAS - Universidade de Évora

O intradorso da semiesfera encontra-se ornamentado por um reticulado
de meridianos e paralelos, formando quadriláteros, os caixotões, em cinco
filas de cofragens em direcção ao óculo e que contribuem para acentuar a
noção de esfericidade e a importância da concavidade.
Este reticulado favorece a elaboração da perspectiva, pois adequa-se
perfeitamente à utilização simultânea de dois métodos para se perspectivar
uma esfera, o dos meridianos e o dos paralelos.
Esta estrutura foi tão bem concebida e realizada que conseguiu resistir
quase inacta aos efeitos do tempo e das delapidações dos homens.
A cúpula tem espessura variável e vai diminuindo desde os 6 metros que
apresenta nos rins, até ao 1,5 metros que tem na coroa.
O cilindro, ou tambor, suporte da cúpula, com 6 metros de espessura,
repousa num anel de cimento de fundação com cerca de 7,3 metros de
espessura, por 4,5 metros de profundidade.
Esta parte encontra-se aligeirada devido à abertura de oito exedras de
bases rectangulares e semicirculares. Duas destas exedras encontram-se no
eixo principal que passa pela entrada.
A cúpula apoia-se alternadamente sobre pilares e sobre os arcos de
descarga que se situam entre eles.
O pórtico de colunas é octástilo e é constituído por colunas coríntias
monolíticas com cerca de 12,5 metros de altura e 4,5 metros de diâmetro na
base.
O edifício foi convertido em igreja cristã, em 609 d.C., o que contribuiu
para o seu bom estado de conservação.
Pode considerar-se como expoente entre as cinco maiores cúpulas
existentes, sendo as outras: Santa Sofia de Constantinopla (da autoria de
Anthemio de Tales e Isidoro de Mileto), Catedral de Florença (da autoria de
Brunelleschi), São Pedro de Roma (desenhada por Miguel Ângelo e
concluída por Giacomo della Porta), e Catedral de São Paulo, em Londres
(da autoria de Sir Christopher Wren).
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