08 – A Ética Antiga

A ÉTICA ANTIGA
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Prof. Dr. José Francisco de Assis Dias
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1. Premissa:
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Dentro do complexo conjunto de fatores que concorreram
para que esse tipo de resposta, fadado a marcar de modo
aparentemente definitivo a civilização do Ocidente, fosse
oferecido ao desafio de encontrar uma nova fundamentação
ao ethos em crise, assumem importância decisiva certas
características originais do próprio ethos arcaico grego e do
saber como que era transmitido.
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2. A Religião Grega:
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Não obstante a intensidade do sentimento religioso dos
gregos e da onipresença dos deuses e do divino envolvendo
todos os aspectos da vida dos indivíduos e das cidades, a
religião grega não se apresentava formalmente como
promulgadora de leis e mandamentos morais, não se
constituindo portanto como fonte primeira e instância última
reguladora do ethos.
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2. A Religião Grega:
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As origens da Ética como ciência do ethos estão, pois,
ligadas a esse relativo espaço de independência ou de
autarqueia dentro do qual o homem grego, desde sua
primeira aparição nos poemas homéricos, se vê confrontado
ao mesmo tempo com os deuses e seus desígnios,
personificados no Destino – moira – inviolável, com o cego
acontecer do curso da Natureza – physis – que o ameaça
com a imprevisibilidade do acaso – tyche – com a própria
fragilidade de seus propósitos submetidos à inconstância dos
desejos e das paixões e, finalmente, com os costumes e as
leis – nomoi – da comunidade que envolvem totalmente sua
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vida do nascimento à morte.

3. Primeiro preceito do
saber ético:
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Podemos assim compreender o
significado de um dos primeiros
preceitos do saber ético dos gregos,
expresso no conhece-te a ti
mesmo – gnothi sauton – com que
Apolo recebia os devotos no portal
do seu templo em Delfos e que lhes
recordava a distância que separa os
frágeis mortais dos deuses imortais.
Apolo Belvedere, uma das mais célebres
representações do deus. Original grego
de Leocarés, hoje nos Museus
Vaticanos.
Identificado com o sol e a luz da
verdade.
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3. Primeiro preceito do saber ético:
Na consciência dessa distância o
homem se via entregue a si mesmo,
posto diante da necessidade de
escolher seu caminho, tendo a guiá-lo
apenas a luz do saber ético que a
tradição do ethos lhe confiava.
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3. Primeiro preceito do saber ético:
Fazer proceder essa luz do foco da Razão demonstrativa, eis
uma das tarefas fundamentais que a Ética antiga se propõe
desde Sócrates, fazendo do topos do conhece-te a ti
mesmo, transposto ao plano de uma inquisição racional à
maneira socrática, seu tema constante, o qual é permitido ver
uma primeira figura da consciência moral.
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3. Primeiro preceito do saber ético:
O primeiro fim, do qual procedia justamente o
predicado fundamental do agir e do sujeito éticos, era o Bem
– to agathon – cuja causalidade final, exercendo-se sobre o
agir, conferia ao sujeito a qualidade ética fundamental do ser
bom – ho agathos.
Toda a ética antiga será uma ética do Bem e sobre
essa categoria, diversamente interpretada, se construirão
seus grandes sistemas.
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3. Primeiro preceito do saber ético:
Nos fins do século V o termo agathon, depois de percorrer
uma ampla gama de significações, designando sempre
alguma forma de excelência, fixa-se predominantemente em
sua significação ética com a qual será definitivamente
consagrado por Platão (428/427-348/347 a.C).
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3. Primeiro preceito do saber ético:
Na mais primitiva trama conceptual do saber ético dos
gregos delineia-se, a partir dessa preeminência do Bem, a
aporia que irá estar presente em todo o desenvolvimento da
Ética antiga: por um lado a realização do Bem, sendo tarefa
do homem, é, antes de tudo, obra de sua faculdade
específica a razão – logos.
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4. O homem bom é o homem sábio:
A concepção do Bem e do dinamismo da praxis
orientada para o Bem explica igualmente em parte o fato de a
tradição ética grega não conhecer a noção de pecado tal
como foi transmitida pela tradição bíblico-cristã.
Sendo o agente ético responsável em última instância
diante de si mesmo ou da própria razão e não diante de um
Deus pessoal a quem deva fidelidade e obediência, a falta
ética é pensada sobretudo como sem-razão ou insensatez, e
sua cura, como ensinarão enfaticamente Sócrates e Platão,
deve provir da posse da sabedoria.
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4. O homem bom é o homem sábio:
Em torno da categoria primeira do Bem organiza-se o
conjunto dos valores fundamentais do saber ético dos
gregos, que a Ética herdará e no qual deverá introduzir a
ordem das razões.
A categoria de Bem apresenta estruturalmente uma dupla
face: o bem em si e o bem no indivíduo ou na cidade, uma
face objetiva e uma face subjetiva do Bem.
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4. O homem bom é o homem sábio:
Essas duas faces do Bem receberão desde o início seu perfil
conceptual próprio: em si o Bem – agathon – é o Fim último,
a que todo ser tende (Aristóteles); no indivíduo o Bem é
areté, termo impropriamente traduzido por virtude; na cidade
o Bem é nomos ou lei.
Areté e agathon são vocábulos que passam a fazer parte da
linguagem ética a partir de uma significação originariamente
física.
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4. O homem bom é o homem sábio:
Areté designa primeiramente a excelência das qualidades
físicas que concorrem para a perfeição de um ser, segundo
sua natureza específica.
No plano moral, a areté do ser humano exprime a perfeição
de seu agir, segundo o predicado que lhe é próprio e só a ele
convém.
Para os gregos esse predicado é o sábio uso da razão, o
exercício da phronesis, da sabedoria.
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4. O homem bom é o homem sábio:
Ora, a perfeição é o bem no indivíduo enquanto
sujeito ético, e esse bem lhe advém do exercício da areté
pela conformidade com o Bem objetivo sob a norma da
sabedoria.
Concretamente, o Bem objetivo é o nomos, a lei que
rege a vida dos indivíduos na cidade.
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5. O Bem objetivo é o “nomos”:
A invenção do nomos como codificação dos costumes
pode ser considerada um evento decisivo na formação do
saber ético grego e um passo igualmente decisivo no
caminho que conduzirá à Ética.
O encontro entre a areté e o nomos, se o pensarmos
do ponto de vista da lógica do ethos, se dá no conceito de
justiça – dikaiosyne – e, de modo concreto, no varão justo
– aner dikaios.
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5. A Justiça:
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A noção de justiça conhece uma longa e complexa evolução
na cultura arcaica e na cultura clássica gregas, desde sua
primeira aparição nos poemas homéricos até sua definitiva
instalação conceptual no centro da Ética e da Política em
Platão (428/427-348/347 a.C.).
A justiça como virtude – dikaiosyne – e o justo – dikaion –
como predicado do objeto da justiça exprimem assim as duas
faces da causalidade do Bem sobre o ethos e sobre a práxis
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ética.

5. A Justiça:
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A ética platônica dará primazia à justiça enquanto
totalmente submetida à causalidade da Ideia do Bem
(República, VI), ao passo que a ética aristotélica estabelecerá
a primazia da justiça como primeira das virtudes éticas (Ética
a Nicômaco, V).
As quatro categorias – Bem ou Fim, Virtude, Lei, Justiça –
constituem a estrutura conceptual básica da Ética antiga que
os grandes sistemas organizarão de acordo com as
experiências éticas fundamentais que estão em sua origem.
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5. A Justiça:
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Essas experiências dizem respeito,
afinal, à forma primeira e determinante
de vida no bem ou seja, da vida
plenamente realizada ou feliz –
eudaimonia – vita beata – para o ser
humano, vida que procede de uma reta
concepção do próprio bem como Bem
supremo e Fim último.
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5. A Justiça:
A Ética antiga terá, por conseguinte, em todos os seus
grandes modelos, uma feição eudaimonista e teleológica.
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5. A Justiça:
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Podemos dizer que esses traços distintivos,
juntamente com as grandes categorias que os compõem,
constituem o núcleo permanente da continuidade histórica
da Ética ocidental.
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5. A Justiça:
Esse núcleo, por sua vez, pressupõe, de um lado, a
identidade da natureza humana na variedade das suas
situações, interrogações e problemas nas vicissitudes dos
tempos e, de outro, mostra a intencionalidade profunda do
agir humano voltada constitutivamente para o horizonte
transcendente do Bem.
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