IC 2 / 6 - ICHS/UFOP

“PROPOSTAS EDUCACIONAIS CONFLITANTES: ENTRE OS
COSTUMES RELIGIOSOS E A MONARQUIA CONSTITUCIONAL.
MINAS GERAIS, 1829 A 1835”
Gabriela Berthou de Almeida 1
Universidade Federal de Ouro Preto
O PRESENTE TRABALHO OBJETIVA REFLETIR ACERCA DOS DEBATES
RELACIONADOS À EDUCAÇÃO NO PERÍODO DE CONSOLIDAÇÃO DO ESTADO
NACIONAL BRASILEIRO. A PREOCUPAÇÃO FORMATIVA DOS INDIVÍDUOS FOI
UM DOS MOTIVOS RESPONSÁVEIS POR GERAR UM PROLONGADO CONFLITO
ENTRE A DIOCESE MARIANENSE E OS DEFENSORES DO REGIME MONÁRQUICO
CONSTITUCIONAL DE MARIANA E OURO PRETO ENTRE OS ANOS DE 1829 A
1835. PARA COMPREENDER ESTE PROCESSO, O FOCO DE NOSSA ANÁLISE
CONCENTRA-SE NO EMBATE ENTRE O BISPO DOM FREI JOSÉ DA SANTÍSSIMA
TRINDADE E ANTONIO JOSÉ RIBEIRO BHERING. DEFENSOR FERRENHO DA
CONSTITUIÇÃO, BHERING E SEUS PARES ACREDITAVAM QUE SOMENTE UMA
EDUCAÇÃO RELIGIOSA “EXPURGADA DE FANATISMO” SERIA CAPAZ DE
“REGULAR OS COSTUMES” DOS POVOS PARA A PLENA OBSERVÂNCIA DA
CONSTITUIÇÃO. POR OUTRO LADO, O PRELADO MARIANENSE RECUSAVA
DIVERSAS LEIS DO IMPÉRIO, UMA VEZ QUE AS IDENTIFICAVAM COMO
OFENSIVAS AOS JÁ CONSOLIDADOS PRINCÍPIOS RELIGIOSOS. DITO ISSO,
NOSSA PROPOSTA CONSISTE EM ANALISAR QUAIS ASPECTOS RELACIONADOS
À INSTRUÇÃO PROMOVERAM O CONFLITO ENTRE COSTUMES RELIGIOSOS E
LEIS CONSTITUCIONAIS, NO PERÍODO MENCIONADO.
Antonio José Ribeiro Bhering; Diocese de Mariana; Constituição do Império; Costumes
Religiosos.
Em outubro de 1829, o jornal O Universal não economizou espaço em suas edições
para tornar pública a “injusta” expulsão do padre Antonio José Ribeiro Bhering do Seminário
de Nossa Senhora da Boa Morte. Na então data, Bhering ministrava a cadeira de Filosofia no
Seminário Episcopal, sendo afastado de tal cargo, pelo bispo Dom Frei José da Santíssima
Trindade, perante a justificativa de estar fornecendo aos seus discípulos ensinamentos
contrários à religião católica, e consequentemente subversivos a ordem social. Pudemos
constatar que os anos que sucederam este ocorrido foram marcados pelo intenso conflito entre
Antonio José Ribeiro Bhering e a diocese de Mariana. Mas primeiramente: quem foi este
personagem histórico responsável por perturbar o sossego de Dom Frei José?
1 Graduanda em História pela Universidade Federal de Ouro Preto. Bolsista pela FAPEMING. Orientação
professora Cláudia Maria das Graças Chaves.

Antonio José Ribeiro Bhering, filho de José Antonio Ribeiro e Ana Francisca da Silva,
nasceu em Ouro Preto no ano de 1803, vindo a falecer no ano de 1856. Concluiu seus estudos
em 1826 no Seminário de Mariana, e em 1° de novembro do mesmo ano foi ordenado padre
pelo bispo Dom Frei José da Santíssima Trindade. Em 1827, passados apenas alguns meses de
sua ordenação, Bhering foi admitido como professor de Filosofia da mesma instituição que a
pouco se formara, permanecendo neste cargo por quase dois anos. No mesmo mês que foi
expulso do Seminário foi nomeado professor público de Retórica e Francês na cidade de Ouro
Preto.
Após seu afastamento do Seminário Episcopal, Antonio José Ribeiro Bhering ocupou
funções políticas e administrativas. Entre os anos de 1833 e 1856 foi vereador da Câmara de
Mariana em três distintos mandatos, deputado, vice-diretor da Instrução Pública e juiz de paz
de Mariana. Apesar dessas ocupações, Bhering não se ausentou dos encargos de sua profissão
de educador e pareceu gozar de uma opinião pública favorável, como sugere o excerto do
jornal O Universal, em que se noticiava as aulas públicas que seriam ministradas por ele em
Ouro Preto em 1830:
Se propõem estabelecer, nesta Imperial Cidade de Ouro Preto, em curso de Filosofia
Racional e Moral, e de lições da Língua Francesa, a que presidirá o já bem
conhecido Sr. Padre Antonio José Ribeiro Bhering, que acaba de lecionar nestes
ramos com feliz sucesso no Seminário Marianense. [...] Ocioso seria assoalhar de
novo as qualidades físicas, e morais, que tornam recomendáveis o nosso Ilustre
Patrício o Sr. Bhering para que a Mocidade se entregue sem receio à sua direção
moral, e científica: o nosso Patrício assaz tem provado seus conhecimentos, seu bom
método de ensinar e sua conduta Civil, e Religiosa, pelo grande número de alunos,
que freqüentaram com proveito sua aula em Mariana. (O Universal, n° 360)
Antonio José Ribeiro Bhering declarava-se publicamente como um liberal, vale dizer
que é preocupação do presente trabalho refletir acerca do que era “ser liberal” para os que
assim se designavam. Tinha como cerne de seus ideais a defesa da constituição, se
posicionando contra qualquer ação que fosse contrária à mesma. Para difusão de seus
pensamentos se valeu fortemente dos impressos circulantes em Mariana e Ouro Preto. Ao que
pudemos constatar até a presente data, Bhering deu contribuições a alguns jornais, como O
Universal, Homem Social, União Fraternal e O Novo Argos. Neste último, em que era
redator, defendia ferozmente a liberdade de imprensa e vislumbrava nela a possibilidade de
denunciar posturas absolutistas de autoridades civis e eclesiásticas.
Além de escrever e ser notícia em distintos periódicos, Bhering também contribuiu
para difusão das informações contidas nestes impressos. Foi noticiado no O Universal no ano

de 1830 que “um gabinete de leitura estabelecido na casa do Sr. Padre Antonio José Ribeiro
Bhering, se acham francos os periódicos de S. Paulo, Rio de Janeiro, e Minas para quem os
quiserem ler gratuitamente”. Segundo Wlamir Silva,
a concentração desses periódicos na moradia de um liberal já nos indica uma ação
coletiva e premeditada de produzir a divulgação desse ideário. Podemos sugerir
ainda que o padre e professor de Filosofia Ribeiro Bhering fazia mais que franquear
periódicos. Havia pouco que o padre Bhering havia sido excluído do Seminário de
Mariana, porque “expendia doutrinas opostas à Religião, e à Constituição do
Império”. Era Bhering, então, um mestre de talento persuasivo. A circulação em sua
casa devia ocorrer na dinâmica de leituras públicas e discussões. (SILVA, 2009. p.
137)
Levando ainda em consideração “o gabinete de leitura estabelecido na casa do padre
Bhering”, outro ponto interessante de reflexão consiste na divulgação de impressos de outras
províncias. Este fato nos sugere o incentivo (ou pelo menos a tentativa por parte de alguns) de
que houvesse um intercâmbio de pensamentos entre as distintas partes do território brasileiro.
Vale dizer, que provavelmente neste local em que se podia “ler gratuitamente” somente eram
divulgados os jornais que compartilhavam do projeto de sociedade liberal, e se eram expostos
outros que não comungavam com este ideal, provavelmente eram lidos como propostas
políticas e sociais que deveria ser recriminadas e combatidas.
Em todo o Brasil os jornais no século XIX apresentaram-se como espaço de
sociabilidade de extrema importância. Em uma sociedade ocupada em divulgar as diferentes
propostas para consolidação do Estado Nacional brasileiro, os impressos se constituíram
enquanto “espaços públicos” para circulação desses ideais. Tomemos como “espaço público”
às três definições dadas ao termo por Marco Morel:
Cena ou esfera pública, onde interagem diferentes atores, e que não se confunde
com Estado; a esfera literária e cultural, que não é isolada do restante da sociedade e
resulta na expressão letrada ou oral de agentes históricos diversificados; e os espaços
físicos e locais onde se configuram estas cenas públicas. (MOREL, 2006. p18)
Na província de Minas é possível identificar, assim como foi no Rio de Janeiro local em que
Morel se refere ao definir “espaço público”, uma ampla “guerra” no âmbito dos “panfletos”, a
qual Mariana e Ouro Preto ocupavam lugar destacado. De acordo com Xavier da Veiga,
circulou nessa região, entre os anos de 1824 e 1840 cerca de 30 periódicos, que tiveram
duração variável. (RAPM, cd 1, volume 3)
As pesquisas historiográficas, sobretudo as mais recentes, nos revelam que os anos que
sucederam à emancipação política do Brasil são marcados pela instabilidade característica de

períodos de transformação. Dentro desta perspectiva, é possível observar a conflitante
convivência entre permanências do Antigo Regime e de inovações trazidas com a ordem
Imperial. Se delimitarmos a análise a província mineira, se pode dizer que principalmente a
partir da abdicação de D. Pedro I em 1831, diferentes propostas para construção da nova
organização política, social e cultural se manifestaram. Segundo Wlamir Silva, em Minas
Gerais existiu no período regencial “uma dicotomia entre liberais moderados e restauradores”,
em que “o partido Moderado afirmou uma clara identidade em contraposição aos caramurus e
restauradores” (SILVA, 2006 p. 214).
Este cenário regencial, caracterizado pela acirrada disputa entre os distintos projetos
que objetivavam se consolidar, possibilitou o florescimento de uma série de sociedades com
fins políticos, pedagógicos, literários e filantrópicos, sendo mais comum à primeira finalidade
descrita. Segundo Morel, com o fim do Primeiro Reinado se verificou uma ampliação dos
meios de sociabilidade, nas palavras do autor: “A abdicação de Dom Pedro I e os governos da
Regência significaram relativo enfraquecimento do poder monárquico, correspondendo a um
crescimento, em pluralidade e quantidade, das associações nos espaços públicos.” (MOREL,
2006. p. 268). Na província de Minas, entre os anos de 1831 e 1840, existiram 33 sociedades,
sendo que algumas utilizavam impressos próprios para divulgação de seus ideais, como foi o
caso da Sociedade Promotora da Instrução Pública. (FILHO, L.M.F.; NASCIMENTO, C.V.;
INÁCIO, M.S.; JINZENJI, M.Y,2008. p. 74). É válido dizer que assim como os jornais, estas
sociedades também foram fruto de ações conjuntas que visava difundir de um “ideal” de
sociedade.
Antonio José Ribeiro Bhering esteve envolvido em uma dessas associações, a
Sociedade Patriótica Mariannense. As reuniões deste grupo aconteceram entre os anos de
1832 e1833, na sala da Biblioteca Pública de Mariana, o que sugere que a sociedade era
mantenedora deste local de leitura. Nas correspondências expedidas ao presidente da
província, se apresentavam como defensores da constituição e diziam contribuir para
disseminar as luzes na província. Ressaltavam ainda, que visavam alertar a população mineira
acerca do “o monstro absolutista”, chamando-os para combater este tipo de postura.
Apesar dos diversificados aspectos que poderiam ser explorados a partir do sujeito
histórico exposto acima, nos interessa a sua atuação enquanto educador entre os anos de 1829
a 1835. Dito isso, o presente trabalho tem por objetivo central analisar quais foram os
motivos, se tratando da preocupação formativa dos indivíduos, que geraram o prolongado
conflito entre Antonio José Ribeiro Bhering e o prelado de Mariana. Quais doutrinas seriam

pregadas por este professor de filosofia que resultou em sua expulsão do Seminário de
Mariana pelo bispo Dom Frei José da Santíssima Trindade? Sendo ambos educadores, o que
cada um julgava como saberes importantes a serem difundidos? Tendo em vista que a
instrução era parte fundamental da formação política das elites, quais eram as propostas
educacionais destes “blocos opostos”?
Aos olhos de Dom Frei José, o padre Antonio José Ribeiro Bhering não passava de um
indivíduo ingrato. Isso porque, ao encontrar apoio em outros “demagogos” da província, se
empenhou em denegrir a imagem da Instituição de ensino na qual foi aluno: sustentado e
“provido de livros pela mínima pobreza, por tempo de seis anos” e que posteriormente serviu
de professor. O bispo lamentava que após ter sido obrigado “lançá-lo fora” do Seminário,
Bhering “se desmascarou em escritos públicos na incendiária folha intitulada o Argos de
Minas”, dirigindo fortes insultos a instituição que devia a sua prosperidade. Ao que
constatamos, as publicações de Bhering em jornais incomodaram bastante o prelado. Em carta
dirigida ao Núncio Apostólico, Dom Frei José chegou até a mencionar a possibilidade de ser
demitido do cargo que ocupava:
Muitas vezes tenho renovado os impulsos de pedir demissão de um ministério
desproporcionando as minhas forças da alma, que me seria menos difícil a pena de
um cárcere perpétuo, que merecem os meus grandes pecados, que continuar no meio
de um labirinto, onde vejo a cada instante o tropeço, e a responsabilidade de Deus
para não saber defender o Rebanho, que confiou as minhas tão limitadas forças, e ao
mesmo tempo perseguido pelas folhas públicas da oposição, e pelo Conselho desta
província. (AECM: Arquivo 2; gaveta 2, pasta 8)
Neste mesmo escrito, o bispo ainda se queixava dos questionamentos feitos frente aos
Estatutos do Seminário que ele havia reformulado assim que chegou a diocese em 1820, data
em que encontrou a Instituição de ensino em “total abandono”. Dom Frei José relatou
inconformado que alguns “demagogos” da província colocavam a título de inconstitucional o
Estatuto que “trouxera de novo vida ao seu Seminário”. Diz ainda, que aceitaria com bom
grado, se estas cobranças fossem provenientes do Imperador, mas que jamais concordaria com
questões colocadas por “perturbadores da paz e do sossego público.” (Idem).
O padre Antonio José Ribeiro Bhering era de fato um dos “perturbadores da ordem”
apontados por Dom Frei José. Isso porque, além de questionar a validade do Estatuto
reformulado pelo bispo, difundia também a ideia de que o Seminário não era propriedade do
bispado. Em resposta a ofensas que recebeu do jornal O Telegrapho, espaço de expressão dos
fiéis defensores da diocese, Bhering defendia que: “O Seminário [...] é do público: o doador,
que mimoseou o público com prédios rústicos, e urbanos, que formam o patrimônio do

Seminário, teve por fim na sua doação o bem público, e não a opulência da Mitra” (O
Universal, n° 357). Nota-se que o termo “público” aqui se remetia a um espaço de
sociabilidade que poderia ser desfrutado por todos os cidadãos brasileiros. Neste sentido,
retomamos a definição de “espaço público” dada por Marco Morel.
Em diversos escritos nos jornais que se designavam como liberais Dom Frei José era
acusado de ter atitudes tirânicas:
“eis o motivo porque tem sido sobre maneira censurado o nosso Exmo Prelado,
porque devendo lembrar-se da moderação, que deve ser própria do alto cargo, que
ocupa, pelo contrário se porta cheio de furor com este, ou aquele Eclesiástico, que
não segue o seu partido Telégrafo. Além de muitos exemplos, que poderia
apresentar para confortar as minhas asserções, conto como muito notável o
ressentimento feito com o padre Antonio José Ribeiro Bhering, que acaba de ser
demitido do Seminário de Mariana por S. Exª [...] Pela birra dum só ficará a
mocidade privada de se instruir? [...] Eu conheço, que S. Exª pode por, depor como
quiser os mestres do Seminário, porém, Sr. Redator, me parecia decente, que isto
fizesse livre de partido, e indiferente, até para dar exemplo; eis o que se chama
inteireza; mas fazê-lo pelo que lhe mandam seus Conselheiros, e isto contra toda a
razão, e justiça, é não ser bom administrador, é não ser bom Pastor. (O Universal, n°
351)
Ainda não conseguimos delimitar com precisão os distintos aspectos das propostas
educacionais do professor Antonio José Ribeiro Bhering, mas já pudemos constatar que ele e
seus pares consideravam a instrução como um instrumento importante para que o regime
monárquico constitucional se consolidasse na província mineira. Estes homens julgavam de
extrema urgência que os “costumes dos povos fossem regulados”, e para que este fato
ocorresse defendiam a organização de um ensino religioso “livre de fanatismo”. Criticavam a
sede do bispado por não estar cumprindo este dever, como sugere o trecho que segue:
Uma das vantagens da liberdade de imprensa é a justa censura das autoridades, que
não cumprem os deveres, que lhes impõe a lei. Temos prometido em nosso
prospecto advertir os empregos públicos de suas faltas: por tanto nós demonstramos
no n° 5 a utilidade da educação religiosa, não podemos deixar de lamentar o
abandono que tem sido condenada uma das funções mais essenciais dos pastores da
igreja mineira; queremos falar da obrigação imposta aos bispos, párocos e Curas de
pregarem o evangelho. Não se pode duvidar que se todos os párocos, principalmente
pelo párocos dos párocos, ensinarem a religião aos seus súditos, pregando a
submissão a lei, ao monarca, aspirando horror ao perjúrio, o espírito constitucional
estaria mais difundido nos corações dos povos. (O Novo Argos, n° 6)
Nesta perspectiva, o ensino religioso recebia destaque, pois somente ele seria capaz de
“tocar o coração dos homens”. Destarte, para os defensores deste pressuposto, o único meio
possível de despertar a sociedade para a plena observância das leis constitucionais seria

através da união entre educação e religião. Na quinta edição do O Novo Argos, este ponto é
bem expresso:
“esta disposição só a religião pode promover, porque as leis civis [...] suspendem
sim o barco, mas não tem Império sobre a consciência, à religião comanda o
coração, adoça os costumes e os casa com todas as instituições sociais. Só a religião
pode preparar os ânimos para exata observância das leis civis [...] De tudo isso
concluímos que para a exata observância da Lei, é necessário regular os costumes, e
que para estes se regularem convém prover a religião pelos meios decentes, e
compatível com as luzes do século, firmando estas duas colunas Religião e
educação, consolida-se a 3ª a legislação, mas existindo está última por mais forte
que seja, falecendo as duas primeiras cai por terra todo o edifício social” (O Novo
Argos, n°5)
Por outro lado, Dom Frei José da Santíssima Trindade ao defender a diocese, relatava
que desde a chegada na província Mineira, região de “orbe cristã”, o “liberalismo
desenfreado” com suas idéias “revolucionárias” a igreja não teve mais paz. Alertava para a
falta de respeito às tradições da Igreja Católica, e recriminava os adeptos do “filosofismo
moderno”.
Queremos falar desses homens insensatos, cheios de vaidade, Sectários do
Filosofismo Moderno, que atraídos por uma excessiva cobiça de novidade;
desprezando as Santas e Apostólicas tradições, que são as puras fontes da verdade,
abraçam doutrinas fúteis, e vans, que a Igreja não aprova, que eles erradamente
julgam ser o fundamento da mesma verdade (AECM: Arquivo 2; Gaveta 2; Pasta 6.)
Talvez em situação limite, um dos defensores de Dom Frei José desabafou que ou o
bispo respeitava os antiguíssimos preceitos religiosos, ou respeitava as atas do conselho.
E porque o mesmo bispo ou há de ser fiel aos seus juramentos na defesa, e
observância da disciplina e cânones da Igreja, ou obedecer às atas do conselho, e ser
perjuro, [...], por isso recorre respeitosamente à proteção da Augusta Apostólica
Assembléia Legislativa para que seja conservado na sua Imunidade, bem como os
seus Antecessores. De outra sorte não pode viver o bispo entre tantos conflitos, e
perturbações, que aumentam a desordem, e desconfiança entre o pastor e as ovelhas.
(AECM: Arquivo, 2; Gaveta 2; Pasta 14; 1831)
Este escrito nos coloca frente o claro conflito entre as leis constitucionais e as
religiosas. Na visão dos partidários da diocese, diversos aspectos do regime constitucional
deslegitimavam os já consolidados preceitos da Igreja. Tendo em vista isso, seria realmente
difícil que a diocese, através de um ensino religioso como propõe Ribeiro Bhering, fosse
responsável por legitimar um regime que em muitos pontos se opunha.

Para findar a presente comunicação colocamos foi nosso objetivo expor as principais
questões suscitadas por essa pesquisa, bem como apresentar alguns dos resultados já
alcançados. Guiados pelo conflito entre professor Antonio José Ribeiro Bhering e o bispo
Dom Frei José da Santíssima Trindade, temos como foco compreender quais foram às
propostas educacionais destes distintos grupos que buscavam difundir seus projetos políticos
e sociais, em um período de consolidação do Estado Nacional Brasileiro.
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FONTES PRIMÁRIAS:
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Revista do Arquivo Público Mineiro (RAPM), CD 1, volume 3. Imprensa Mineira.

Arquivo Eclesiástico da Cúria de Mariana (AECM): Arquivo pessoal do Bispo Dom Frei José
da Santíssima Trindade, papéis avulsos.
Arquivo Histórico da Casa Setecentista de Mariana (AHCS): inventário e testamento de
Antônio José Ribeiro Bhering.
Universidade Federal de Minas Gerais, arquivo de periódicos mineiros do século XIX e XX
(microfilme): O Novo Argos, Ouro Preto 1829 a 1834.