Física para o Ensino Médio Gravitação, Eletromagnetismo e ... - pucrs

Prof. Cássio Stein Moura
O potencial elétrico está associado com a energia que uma carga
possui na presença de um campo elétrico. Formalmente, potencial
elétrico é a energia potencial elétrica por unidade de carga:
E
U =
q
A unidade de campo elétrico é o volt, em homenagem ao inventor
da pilha elétrica, o físico italiano Alessandro Volta (1745-1827). Da definição
acima, temos que 1 V = 1 J/C. Isto quer dizer que uma carga de 1
coulomb colocada numa região do espaço onde o potencial elétrico é de
1 volt possui uma energia de 1 joule.
De forma similar ao campo elétrico, o potencial elétrico é uma característica
de cada ponto do espaço, e, logo, existe independentemente
de existir carga no ponto em questão. Quanto maior for o módulo da carga
colocada nesse ponto, maior será o módulo da energia potencial elétrica
adquirida. O potencial elétrico é uma grandeza escalar, pois não necessita
uma orientação em sua definição. O potencial resultante em um ponto
consiste da soma algébrica dos potenciais das cargas na sua vizinhança:
Se substituirmos a equação da energia potencial elétrica na definição
de potencial, e lembrando que a energia potencial elétrica vai à
zero no infinito, ficamos com:
Q
U
= k
d
Ao simplificar q na substituição, chegamos à conclusão que uma
carga gera à sua volta um potencial independentemente da presença de
outras cargas. Cargas positivas geram potenciais positivos e cargas negativas
geram potenciais negativos. Podemos então dizer que uma região
próxima a cargas positivas possui potencial mais alto em relação a uma
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PE
U = U 1 + U 2 + U 3 + ...