Física para o Ensino Médio Gravitação, Eletromagnetismo e ... - pucrs

Prof. Cássio Stein Moura
É muito útil introduzir o conceito de campo quando estudamos forças
de ação à distância. Em física, campo é uma região de influência,
ou uma região onde atua determinada força. Podemos dizer que a Terra
possui à sua volta um campo gravitacional. Todo campo gravitacional é
sempre atrativo e diminui de intensidade à medida que aumenta a distância
entre os corpos.
Dessa forma, ao invés de pensarmos na atração gravitacional como
forças de ação mútua, podemos trabalhar com o conceito de campo gravitacional
existente ao redor de um determinado corpo. Para entender melhor,
vamos imaginar que nosso universo fosse bidimensional. Podemos supor
que o universo fosse um lençol esticado. Se colocássemos uma pedra
no centro do lençol, ela provocaria uma deformação como na figura abaixo.
Qualquer outro corpo que fosse colocado na proximidade do buraco criado
pela pedra, ou seja, na região de influência, cairia em direção a ela. Corpos
que estivessem mais longe não sentiriam a deformação do lençol e não
seriam atraídos, pois estariam fora do campo gerado pela pedra.
A figura do lençol é bastante útil para visualizarmos um campo gravitacional.
Mas normalmente utilizamos outra representação de campo.
Ela consiste de linhas indicando a orientação da força. Como o campo
gravitacional é sempre atrativo, as linhas devem apontar para o centro
do planeta. Na região próxima da superfície, sabemos que o campo
é mais intenso e isto está representado pela proximidade das linhas.
Quando mais próximas entre si estiverem as linhas, mais intenso será o
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