CORNELIA FUNKE Ilustrações - CloudMe

que a mais jovem dera seus primeiros passos... entre as longas
estantes de Elinor, que na época estavam recheadas de livros
até não caber mais como se não houvesse outras pessoas além
deles na aldeia de Capricórnio.
Basta não estava agüentando muito bem. Sempre que
olhavam para ele, elas viam suas mãos agarradas às barras da
grade, os nós dos dedos brancos sob a pele queimada de sol.
Uma vez Elinor pensou tê-lo ouvido chorar, mas quando
vieram buscá-lo na cela seu rosto estava tão inexpressivo como
o de um defunto, e depois que o prenderam naquela jaula
indescritível ele se encolheu num canto e ali ficou, imóvel como
um boneco com o qual ninguém queria mais brincar.
A jaula tinha cheiro de cachorro e de carne crua, e de fato
se parecia com um canil. Alguns dos homens de Capricórnio
passavam o cano da espingarda nas grades cinzentas antes de se
sentarem nos bancos a eles destinados. Basta, sobretudo, ouviu
tantos gracejos e injúrias que teriam sido demais até para dez
homens. Apesar disso, ele não se mexeu uma única vez, e daí se
via quão profundo era seu desespero.
Elinor e Teresa, apesar de tudo, mantinham distância
dele dentro da jaula, tanto quanto era possível. Elas também
ficaram afastadas das grades, e de todos os dedos que se
enfiavam ali, das caretas que faziam para elas, dos cigarros
acesos que jogavam em sua direção. Ficaram ali de pé, perto
uma da outra, contentes de estar juntas e ao mesmo tempo
tristes por isso.
Na beira da praça, logo ao lado da entrada,
cuidadosamente separadas dos homens, estavam sentadas as
mulheres que trabalhavam para Capricórnio. Ali nada se via da
excitação alegre e ruidosa que reinava entre os homens. Eram
quase todos rostos aflitos, e a cada instante um olhar se voltava
para Teresa, cheio de medo e compaixão.
Capricórnio chegou quando os longos bancos já estavam
lotados. Para os garotos não havia lugar, eles se agachavam no
chão, na frente dos casacos-pretos. Com o rosto imóvel,