CORNELIA FUNKE Ilustrações - CloudMe

para ele com compaixão. Então perguntou com voz hesitante:
— Você também leu mulheres do livro?
— É claro — respondeu Darius. — Eu li Mortola! Ela
afirma que eu a deixei mais velha, e desconjuntada como uma
cadeira bamba, mas acho que no caso dela não errei muito. Por
sorte, Capricórnio também foi dessa opinião.
— E mulheres mais jovens? — Meggie não olhou para
Darius nem para Fenoglio ao perguntar. — Você também leu
mulheres mais jovens?
— Oh, eu me lembro! — Darius suspirou. — Foi no
mesmo dia em que li Mortola. Naquela época Capricórnio vivia
mais ao norte, num sítio isolado e meio arruinado nas
montanhas, e não havia muitas garotas na região. Eu morava
com a minha irmã, não muito longe dali, e trabalhava como
professor. Nas minhas horas vagas eu fazia leituras em livrarias
e escolas, em festas de crianças e, de vez em quando, nas tardes
quentes de verão, até mesmo numa praça ou num café. Eu
amava ler em voz alta.
Seu olhar voltou-se para a janela, como se ali pudesse ver
um pouco dos dias felizes já esquecidos.
— Basta reparou em mim quando eu estava lendo numa
festa da aldeia, acho que era Doutor Dolittle, e de repente surgiu
um pássaro. Quando eu estava indo para casa, Basta me pegou
como se eu fosse um cão sem dono e me levou para
Capricórnio. Primeiro ele me fez ler ouro, como fez com seu
pai — Darius deu um sorriso triste para Meggie —, depois tive
que lhe trazer Mortola, e então ele me ordenou que lesse as suas
criadas. Foi terrível. — Ele ergueu os óculos com a voz trêmula.
— Eu estava com um medo danado. Como é que eu podia ler
direito? Ele me deixou tentar três vezes. Ah, eu tive tanta pena
delas, não quero mais falar sobre isso!
Ele escondeu o rosto com as mãos, seus dedos eram
magros como os de um homem velho. Meggie pensou ouvi-lo
chorar e, por um instante, hesitou em fazer sua próxima
pergunta, mas acabou por fazê-la.