CORNELIA FUNKE Ilustrações - CloudMe

límpido e azul sobre a aldeia de Capricórnio. Pintassilgos
cantavam entre algumas roseiras abandonadas que cresciam
perto das velhas casas, como se, afora alguns gatos famintos,
nada houvesse de ameaçador no mundo. Mo segurou Meggie
pelo braço quando eles saíram. Elinor ainda precisou calçar os
sapatos e, quando o barba-de-bode quis arrastá-la à força para
fora, pois ela não estava indo depressa como ele queria,
empurrou a mão dele de volta e cobriu-o com uma avalanche
de palavrões. Isso só fez os dois homens rirem, ao que Elinor
apertou os lábios e resolveu não fazer nada além de lançar
alguns olhares hostis.
Os homens de Capricórnio estavam com pressa. Eles
conduziram os três de volta pelo mesmo caminho que Basta
havia feito com Meggie e Elinor na noite anterior. O
cara-achatada ia na frente, o barba-de-bode atrás deles, com a
espingarda engatilhada. Ele era manco de uma perna, e a
lançava para a frente a toda hora, como se quisesse provar que
apesar de tudo era mais rápido que os outros.
Mesmo durante o dia, a aldeia de Capricórnio parecia
estranhamente abandonada, e isso não se devia apenas às
muitas casas vazias, que à luz da manhã pareciam ainda mais
tristes. Quase não havia vivalma nas ruazinhas estreitas, apenas
alguns dos casacos-pretos, como Meggie os batizara
secretamente, ou então um ou outro garoto franzino que seguia
esses homens feito um cachorrinho. Por duas vezes, Meggie viu
uma mulher passar apressada por eles. Não havia crianças
brincando ou andando atrás de suas mães, havia apenas gatos.
Pretos, brancos, ferrugem, malhados, listrados, em cima de
muros, nos batentes das portas, em cima dos telhados.
Estava tudo quieto nas ruas da aldeia de Capricórnio, e o
que acontecia parecia acontecer às ocultas. Somente os homens
com suas espingardas não se escondiam. Eles vagavam pelas
esquinas e portais, cochichavam e apoiavam-se na espingarda
com uma pose apaixonada. Não havia flores na frente das casas,
como Meggie vira nas cidadezinhas da costa. Em vez disso,