CORNELIA FUNKE Ilustrações - CloudMe

Em algum momento, pouco antes de romper o dia,
aquela lâmpada que com uma luz pálida os ajudara a atravessar
a noite começou a piscar. Mo e Elinor dormiam, ao lado da
porta trancada, mas Meggie estava deitada de olhos abertos no
escuro, e sentia o medo rastejar das paredes frias em sua
direção. Ela escutou a respiração de Elinor e de seu pai, e tudo
o que desejou foi uma vela — e um livro, que mantivesse o
medo afastado. Ele parecia estar em toda parte, um ser mau e
sem corpo que apenas esperara a lâmpada se apagar e agora se
esgueirava na escuridão para apanhá-la com seus braços frios.
Meggie sentou-se, respirou fundo e engatinhou até Mo. Ela se
encolheu ao lado do pai, como fazia antigamente, quando era
pequena, e ficou esperando que a luz da manhã se infiltrasse
pela porta.
Com a luz, vieram dois dos homens de Capricórnio. Mo
acabara de se sentar ainda com sono, e Elinor esfregava as
costas doloridas sem parar de xingar. Então eles ouviram os
passos.
Basta não estava com eles. Um dos homens, grande
como um armário, tinha o rosto achatado, como se um gigante
o tivesse esmagado com o polegar. O segundo, baixo e magro,
com um cavanhaque no queixo recuado, mexia o tempo todo
em sua espingarda e os examinava com um olhar hostil, como
se estivesse com muita vontade de fuzilar os três ali mesmo
naquele instante.
— Andem logo. Para fora! — ele vociferou enquanto os
três cambaleavam para a rua, ofuscados pela luz clara do dia.
Meggie tentou recordar se também ouvira aquela voz na
biblioteca de Elinor, mas não tinha certeza. Capricórnio
possuía muitos homens.
Era uma manhã quente e bonita. O céu estendia-se