Capítulo 04.pdf - PUC Rio

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Macedo, Gonçalves de Magalhães, Machado de Assis. Os mais eminentes membros do
Império cercando a figura do Imperador D. Pedro II aguardavam.
Diante do púlpito vazio, o autor de Ao correr da pena evocou a imagem de
pregadores como Sampaio, S. Carlos e Januário, que brilharam outrora nos estrados
daquela mesma capela, sob os auspícios das autoridades reais. Fez com que o coro dos
fiéis fosse repercutindo lentamente, “que os últimos ecos dos cânticos sagrados”
viessem a se perder no fundo dos corredores e serem tragados, enfim, pelo silêncio de
um vulto assomando lentamente pelas arcadas da nave. Um velho quase calvo, cego, de
hábito franciscano, braços magros, então, chegou, ajoelhou-se murmurando uma oração,
ergueu a cabeça e, enfim, projetou a voz potente na direção do público.
O braço descarnado abriu um gesto decisivo; os lábios, quebrantando o silêncio
de vinte anos, lançaram aquela palavra sonora, que encheu o recinto, e que foi acordar
os ecos adormecidos de outros tempos.
Fr. Francisco de Monte Alverne pregava! Já não era um velho cego, que a
desgraça e a religião mandavam respeitar. Era o orador brilhante, o pregador sagrado,
que impunha a admiração com a sua eloqüência viva e animada, cheia de grandes
pensamentos e de imagens soberbas. 7
O que Alencar preparou com tantas sombras e mal dissimulado suspense foi a
aparição de um fantasma. Monte Alverne parecia trazer com ele a evocação de uma
época perdida. Sua figura esquálida, conforme se iluminava, ia fundindo o tempo de D.
João VI com o presente imperial encarnado na figura de D. Pedro II, pigmentando a
atmosfera com o sentimento cálido da reminiscência. A esta imagem espectral,
dissolvente, quase um motivo de ficção gótica, recorriam todos para os quais o
franciscano tinha ainda algum apelo literário. “Vêde-o no fundo de uma cela sombria e
humilde, pálido e abatido pela idade e pelos sofrimentos; vede-o ali, com a mais severa
humildade”, ainda voltaria uma vez mais o jovem Machado de Assis ao tema no
Marmota Fluminense de 4 de setembro de 1856.
Falai-lhe, procurais ouvir-lhe aquela voz eloqüente e poderosa, ouvi-lhe aquelas frases,
pesai bem a sublimidade de sua linguagem; e se quando penetrastes naquele retiro,
levastes o ceticismo no coração, trareis, no sair dele a crença e a fé, porque a eloqüência
daquele homem sagrado convence ao cético da existência de Deus, e planta a fé na alma
do ateu! 8
7
ALENCAR, op. cit., p. 59.
8
ASSIS, Machado de. Dispersos de Machado de Assis. Rio de Janeiro: Ministério da Educação e Cultura,
1965, p. 34.