Capítulo 04.pdf - PUC Rio

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outro orador sacro de seu tempo, os olhos, nervos e ânimo do padre mestre sucumbiram,
levando-o a um longo período de reclusão voluntária. 4
Nascido em 9 de agosto de 1784 na cidade do Rio de Janeiro, Monte Alverne
depressa ingressou na vida religiosa e dali angariou fama de exímio manipulador das
palavras. Formado em teologia pelo Convento Franciscano de São Paulo, assumiu
oficialmente a pregação do lugar em 1810. Seus dons privilegiados fizeram com que
ascendesse ao cargo mais desejado por aqueles que se dedicavam à oratória: tornou-se
pregador régio em 17 de outubro de 1816, abandonando a função somente vinte anos
mais tarde, devido à doença. 5 Ao contrário de filósofos e escritores para os quais a
cegueira conferia ao semblante a paz de uma resignação totalmente espiritual, Alverne
ressentiu-se profundamente de sua nova condição e, como um biógrafo descreveu, “fez
da cela seu túmulo” 6 , ou, pelo menos, achou por bem reduzir ao mínimo suas aparições
públicas. Pode-se deduzir a partir destas informações o grau de expectativa daqueles
que se dirigiam à Capela Imperial para testemunharem seu retorno ao mundo dos vivos.
Publicada em 22 de outubro daquele mesmo ano no Correio Mercantil, a crônica
de Alencar soube aproveitar ao máximo o suspense de uma igreja lotada, cujas orações
e cantos guardavam a dissonância de uma expectativa fervorosa e pia. O corpo
executava automaticamente as práticas do rito e a mente clamava pela aparição do
monge, então uma lenda viva. Alunos de Eloqüência do Colégio Pedro II aguardavam o
que seria uma verdadeira Aula Magna. Na platéia, escritores como Joaquim Manuel de
4
“A doença que lhe atingiu os olhos é chamada de amaurose. A amaurose é o estágio máximo da
cegueira, a pessoa não pode ver vultos, ter noção do claro e do escuro, de distância. Causada, na maioria
das vezes, por problemas neurológicos ou psicológicos, também pode ser contraída congenitamente, neste
caso, desde a infância detectam-se os primeiros estágios. Monte Alverne reclamava da fraqueza de sua
visão em algumas cartas enviadas para o amigo Gonçalves de Magalhães, em meados de 1830.
Psicológica? Neurológica? Não há como saber as causas desta doença em Monte Alverne, caso fosse uma
doença congênita, faltar-nos-iam relatos de sua infância e de seus parentes. O que nos parece mais
provável é que fosse uma doença neurológica ou psicológica, pois, além da cegueira, Monte Alverne
reclamava da falta de lembrança, do cansaço, do nervosismo. Esgotado, dizia não ter forças para falar,
para pensar ou mesmo para ouvir”. DURAN, Maria Renata da Cruz. “Frei Francisco de Monte Alverne,
pregador imperial: roteiro para um novo estudo”. Revista Intellectus/Ano 3 Vol.II -2004. www.2.uerj.br/intellectus.
Acessado em 26 de agosto de 2008.
5
Os padres da Capela Real tinham um status diferente dos outros religiosos, pois desde o alvará emitido
em 15 de junho de 1808 por D. João VI concentrava maiores verbas, melhores condições para elaborar
seu cerimonial, sendo ligada diretamente ao imperador. Para Maria Renata Cruz,“a igreja possuía
importância preponderante na vida e no governo de D.João VI e a Capela Real era o coração de tal
preponderância, o que conferia aos responsáveis por esse templo um enorme prestígio junto à sociedade
carioca do primeiro quartel do século XIX”. DURAN, Maria Renata da Cruz. Frei Francisco do Monte
Alverne e a sermonística no Rio de Janeiro de D. João VI. Dissertação de Mestrado referente ao
programa de Pós-Graduação em História da Universidade Estadual Paulista Júlio Mesquita Filho, Campus
de Franca, defendida em 29 de abril de 2005, pp. 49-50.
6
AZEVEDO, Moreira de. Ensaios biográficos. Rio de Janeiro: Livraria de Antônio Gonçalves Guimarães
& Companhia, s/d, p. 10.