Dissertação Fernanda Flaviana de Souza Martins - PUC Minas

frutos das relações proibidas. Ao chegarem, as crianças normalmente eram
encaminhadas às amas-de-leite que recebiam auxílio para criá-las.
Após o surgimento das rodas, percebeu-se um número crescente de crianças
abandonadas. Rizzini e Pilotti (1995) apontam algumas explicações para tal
fenômeno, entre elas, o fato comum des as escravas e famílias pobres deixarem na
roda os seus próprios filhos para depois elas se candidatarem para a função de
amas-de-leite dos mesmos. Tal expediente, além evitar os ônus da criação dessas
crianças, gerava alguma renda que possibilitava a sobrevivência de muitas famílias
pobres naquele período.
Algumas escravas abandonavam os seus filhos para livrá-los da escravidão,
paradoxalmente, o abandono era uma forma de protegê-los; e, por fim, as mães
pobres abandonavam os filhos doentes para que as crianças tivessem um enterro
digno, já que muitos eram expostos mortos ou muito adoecidos.
Resende (1996), que estudou a roda dos expostos em São João Del-Rei/MG,
também encontra como principal causa do abandono das crianças a ilegitimidade,
ou seja, o fato de essas crianças serem frutos das relações consideradas ilícitas e
clandestinas. A roda era, principalmente, a forma que se encontrava de preservar a
honra de uma mulher de posição social elevada.
Além desses fatores acima citados, Rizzini et al. (1993) lembram que, em 1871,
após a promulgação da Lei do Ventre Livre, houve um aumento do número de
crianças negras abandonadas, isto porque as mães escravas não tinham recursos
para criar os seus próprios filhos.
Inicialmente, os médicos mostravam-se favoráveis à utilização da roda, como
medida moralizadora. “A roda era, acrescentam os higienistas, um problema de
moral familiar e pública: os asilos constituíam um ‘remédio’ possível à má conduta da
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