Dissertação Fernanda Flaviana de Souza Martins - PUC Minas

acreditava que a criança morta tornar-se-ia um anjo. A família sentia-se, então,
abençoada e privilegiada por ter entre os seus um anjo.
O período colonial é marcado pelo culto à propriedade. A sociedade era
dividida entre senhores e escravos. As lutas pela propriedade e pela subsistência
eram inseparáveis. O patrimônio era preservado por quem detinha a força de
trabalho escravo e as terras. Ter uma família extensa era uma estratégia de
manutenção das riquezas. O autoritarismo patriarcal refletia-se sobre a família e,
sobretudo, sobre os filhos. Ao pai era permitido o uso da força física para castigar a
quem o desobedecesse, fossem os escravos, a mulher ou os filhos.
Embora tais princípios organizadores da família colonial tenham perdido o
vigor no século XIX, a referência da família extensa e patriarcal permaneceu como
forma concreta, daí a necessidade do saber científico, para diminuir seu tamanho e
o poder do patriarca, na leitura de Costa (1999).
Com o crescimento das cidades, ou seja, com a urbanização, emerge um
novo modelo familiar, a família nuclear ou burguesa e, aos poucos, o País rompe a
tradição agrária em direção aos processos de industrialização, iniciados entre as
primeiras décadas do século XX. As mudanças ocorridas nesse período no campo
econômico tais como a exportação do açúcar, a ascensão do comércio e o próprio
processo de urbanização foram fatores que contribuíram para as mudanças
ocorridas no núcleo familiar.
Nesse período, o dispositivo médico inseriu-se na política de transformação
familiar. Seguindo os princípios higienistas, a família deveria deixar-se manipular.
Acreditando-se respeitada, deveria, portanto, abandonar velhos hábitos. “Todo o
trabalho de persuasão higiênica desenvolvida no século XIX vai ser montado sobre a
idéia de que a saúde e a prosperidade da família dependem de sua sujeição ao
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