Ordem LEPIDOPTERA - Acervo Digital de Obras Especiais

LEPIDOPTERA 55
sente-se odor desagradável, que, ao meu olfato, lembra o da tintura
de valeriana. Em outras lagartas encontram-se também órgãos
glandulares eversíveis, de outro tipo e em outras partes do corpo,
porém também funcionando como o osmeterium, isto é, como
órgãos defensivos, repugnadores.
Devo finalmente considerar a secreção tóxica que enche a parte
ôca dos chamados pelos ou espinhos urticantes. Tratam-se de cerdas,
simples ou de tipo espinhoso, porém sempre em relação, na base,
com células hipodérmicas glandulares secretoras de peçonha.
Sendo espinhos vulnerantes, que se quebram com extrema facilidade
quando se toca o corpo da lagarta que os possua, a peçonha,
que transportam, é imediatamente inoculada na pele, produzindo
uma reação, que varia de um eritema passageiro, como o de uma
queimadura ligeira, a lesões mais extensas, com formação de papulas
ou vesículas e fenômenos gerais (náuseas, reação ganglionar, febre).
A natureza da peçonha ainda não foi devidamente determinada;
acredita-se, porém, que se trate de uma substancia de composição
química próxima da cantaridina (ver os trabalhos de FOOT e de
GILMER).
Há tempos, criando lagartas de Megalopyge lanata, inadvertidamente
passei levemente o dorso da mão sôbre os pelos de uma
lagarta bem desenvolvida. Além de forte reação local, semelhante
à de uma queimadura, houve acentuada reação nos gânglios axilares
e um pouco de febre.
De outra feita, almoçando em meu gabinete e abrindo um pacote
contendo lagartas morras de uma espécie de Phobetron (Eucleidae),
provàvelmente um pequeno fragmento de um dos processos dorsais
dessas larvas, já destacados, caiu na comida e atingio o véu do
paladar. A mucosa atingida ficou primeiro muito vermelha, parecendo
ter havido pequenas hemorragias submucosas, seguindo-se
depois uma escara superficial, que levou alguns dias a cicatrizar.
Eventualmente os pelos destacados do corço de certas lagartas
podem alojar-se no globo ocular, geralmente na conjuntiva, determinando
uma conjuntivite nodular, chamada pseudo-tuberculosa,
por imitar a tuberculose conjuntival.
Há na literatura médica observações de vários oftalmologistas
referentes a tais lesões oculares da conjuntiva, da córnea e da íris.