Carlos Fortuna Rogerio Proença Leite (Orgs.) - Centro de Estudos ...

Apresentação
Plural de cidade são as cidades que existem dentro da cidade. Não é um conjunto
diverso de cidades, nem uma questão de geografia. Plural de cidade são os territórios
díspares que fazem a cidade, as políticas sócio-urbanas e a sua ausência, o atropelo aos
direitos e as paisagens de privilégio, as formas de segregação e a ostentação, a cultura, a
saúde, o emprego, o dinheiro, o futuro e, ao mesmo tempo, a falta de todos eles.
Plural de cidade é a conjugação destas cidades numa só. E em todas elas. Nas
ricas e nas pobres, nas do Norte e nas do Sul, nas que falam e se fazem escutar e nas
outras, nas históricas e nas criativas, nas de hoje e nas democráticas. Plural de cidade é
também um desafio intelectual enorme, ao tratar, a um tempo, da cidade desejada,
imaginada, e da cidade vivida. A dimensão intelectual desse desafio só possível
enfrentar-se devagar e com o contributo de muitas mãos, muitas inspirações, muitas
experiências, muitos pontos de partida.
Um dos nossos pontos de partida foi a constatação que a premissa simmeliana
da predominância de um ethos metropolitano na vida humana, típico da modernidade, se
confirma a cada dia, através do inexorável e sugestivamente irreversível processo de
urbanização do mundo. Definitivamente, os humanos escolheram viver em cidades.
Sabe-se como são complexas as repercussões da acentuada urbanização
contemporânea, do mesmo modo que se receia a sua futura evolução. As cidades de hoje
esbanjam problemas de todos os tipos. Não falta com que nos deixemos preocupar. Os
grandes aglomerados humanos sempre foram considerados um problema sociológico
nada desprezível. Constituem uma exaltante matéria de investigação nas Ciências Sociais
porque anunciam comportamentos e condutas, mas também imaginários e sociabilidades,
que se diferenciam a cada instante. Não será exagerado dizer, portanto, que a cidade é o
“objeto” par excellence das Ciências Sociais. Nela decantam e reverberam, em primeira
mão, as acções, reacções e conflitos que se fazem presentes no curso da vida quotidiana.
Por essa razão, entender a complexidade da vida urbana contemporânea mais parece ser
uma condição necessária para se compreender as sociedades actuais, face à crise de
eficácia simbólica do estado-nação em decorrência da transversalidade global dos fluxos
culturais.
A esta complexidade das cidades contemporâneas corresponde a crescente
dificuldade de estudá-la. Esse é o desafio plural, também, que temos perante nós. Mais do
que uma evidente multidisciplinaridade, as análises contemporâneas sobre as cidades
precisam de perspectivas analíticas heterodoxas. Por outras palavras, necessitam de
abordagens culturais originais e de novos léxicos que dêem conta das interfaces e das
liminaridades que as díspares práticas urbanas apresentam hoje. Essas são as cidades que
existem dentro da cidade, sujeitas a rápidas metamorfoses. A linguagem do seu retrato
carece também de contínua actualização. Se as coisas mudam na cidade sem que mudem
e se renovem os métodos e os léxicos da sua tradução, o futuro urbano, que afinal é o
futuro cultural de todos nós só pode tornar-se mais complexo e sem esperança.
Este livro constitui uma tentativa de abordar parte das diferentes feições que a
cidade contemporânea revela. Nele estão reunidos textos que procuram analisar, sob
diferentes enfoques empíricos e variadas perspectivas teóricas, esse mosaico
multifacetado que é o plural de cidade contemporâneo. Temas diversos são abordados