Tocqueville e Beaumont - sobre o sistema penitenciário nos

O sistema dessas prisões que combina o modo de gestão estatal e empresarial,
pareceu-nos muito favorável à economia.
Há nas prisões francesas muitas coisas pelas quais paga-se muito caro ao
empresário, e que seriam bem mais baratas em uma prisão que se gerisse a si própria.
Em Auburn 1 (em 1830) de seiscentos e vinte detentos, há cento e sessenta que se
ocupam por conta e para o serviço da prisão: eles fazem tudo o que serve à vestimenta,
aos calçados, à limpeza e à ordem da prisão; somente quatrocentos e sessenta e dois
trabalham no sistema empresarial.
Em Wethersfield, o número de detentos, cujo trabalho é do tipo empresarial, é
proporcionalmente maior ainda. Pensa-se nos Estados Unidos que é interessante atrair
um grande número de empresários, porque assim é possível estipular condições mais
justas para cada produção.
Tem-se o cuidado de não se fazer jamais contratos de longo prazo; os empresários
podem, por essa razão, motivar suas exigências sob o pretexto de ocasiões funestas
causadas pela possível depreciação dos objetos manufaturados; muitas vezes a duração
do contrato não excede um ano, algumas vezes é menor no caso dos trabalhos, e
ordinariamente dura somente seis meses no caso dos contratos de alimentação.
O empresário paga pela jornada de um detento aproximadamente a metade do que
ele pagaria a um operário livre.
A renovação contínua dos contratos permite à administração aproveitar todas as
oportunidades de economia e de lucro; ela tira proveito das taxas pouco elevadas das
mercadorias, para obter a um bom preço o alimento dos detentos; e se o preço dos
objetos manufaturados é alto, ela obtém melhores condições de empresários aos quais
ela adjudica o trabalho dos prisioneiros; ela faz seus cálculos para cada contrato, e deve,
por essa razão, conhecer o movimento de todas as indústrias; muitas vezes uma prospera
em prejuízo de outra; nesse caso, a prisão recuperará com um dos empresários a perda
que outro lhe causa.
Concebe-se que tal ordem de coisas exige do superintendente uma vigilância
perpétua, um grande conhecimento dos negócios, e uma probidade perfeita, que fazem
com tenha confiança do Estado e todos os que tratam com ele. O superintendente não é
somente o diretor de uma prisão, é ainda um chefe de manufatura que, atento aos
movimentos do comércio, deve velar continuamente para que sejam exercidas, no seu
estabelecimento, as indústrias mais produtivas, e, quando forem criados valores,
trabalhar por um escoamento o mais vantajoso possível. Esse sistema, que associa a
administração empresarial e a estatal, carrega consigo uma bastante grande complicação
contábil; e, com respeito a isso, ele não agradará àqueles que, em toda administração,
amam ver não mais que uma pessoa, todas as contas em uma só coluna, e nessa coluna
um só número. Essa simplicidade não existe na contabilidade das prisões americanas;
ela exige dos superintendentes uma atividade contínua, dos inspetores uma vigilância
minuciosa, e dos controladores do Estado um exame aprofundado.
Notemos, por fim, que essa variedade de atribuições, essa faculdade de dirigir a
prisão, ou de pô-la sob responsabilidade de uma empresa, essa vasta administração, ao
mesmo tempo moral e material, servem ainda para explicar porque as funções do
superintendente são desejadas por homens tanto intelectuais quanto honrados.
1 Ver o Relatório sobre Auburn, 1831.
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