Tocqueville e Beaumont - sobre o sistema penitenciário nos

Seção II
Manutenção dispendiosa das antigas prisões. – As novas são fonte de lucro para o
Estado. – Aproveitamento da jornada nas novas prisões. – Gastos de comida. –
Despesas com vigilância. – Administração empresarial e estatal. – Combinação desses
dois sistemas administrativos.
Manutenção anual das prisões 1
O novo sistema em vigor nos Estado Unidos promete também grandes vantagens com
relação às despesas de manutenção anual; seus efeitos, nesse caso, foram além do que se
esperava quando foram concebidos.
Enquanto o antigo regime de prisões estava em vigor, a manutenção dos detentos
foi, em todos os estados, uma fonte de despesas considerável. Citaremos dois exemplos
somente: de 1790 até 1826, o estado de Connecticut pagou, pela a manutenção de sua
prisão (Newgate), 204 711 dólares, e o estado de Nova Iorque pagou, pela manutenção
da antiga prisão de Newgate, durante vinte e três anos, desde 1797 até 1819, 646 912
dólares. Em 1819, no estado de Nova Iorque, e em 1827, em Connecticut, o novo
sistema foi estabelecido; logo depois, no primeiro desses estados, os gastos diminuem, e
no segundo deles se transformam imediatamente em um lucro anual.
Em Auburn, durante os dois últimos anos, as receitas provindas dos trabalhos
excederam as despesas de manutenção, e já se prevê a época quando, na penitenciária de
Singsing, uma vez acabada, o trabalho dos detentos, aplicado inteiramente em indústrias
produtivas, cobrirá as despesas da prisão.
Desde o primeiro ano de sua instituição, a nova prisão de Connecticut
(Wethersfield) rendeu 1 017 dólares e 16 centavos, deduzindo-se as despesas; cada ano
o lucro cresceu; enfim, o ganho do ano de 1832 foi de 7 824 dólares e dois centavos.
Em suma, durante três anos e meio, a nova penitenciária, que custava tão cara,
rendeu para o Estado, deduzindo-se as despesas de todos os gêneros, um benefício
líquido de 17 139 dólares e 53 centavos.
Em três anos, a partir do dia de sua instituição, a penitenciária de Baltimore
rendeu ao estado de Maryland 44 344 dólares e 45 centavos, deduzindo-se todas as
despesas.
Seguramente, não se deve louvar o sistema penitenciário por causa desses
resultados: e o que o prova é que a prisão de Baltimore era produtiva antes mesmo que
um sistema penitenciário lá fosse estabelecido; concebemos mesmo muito bem que a
melhor penitenciária não seja a que rende mais, pois o zelo e o talento do detentos no
ateliê podem ser estimulados em detrimento da disciplina. No entanto, é forçoso
reconhecer que esse sistema, uma vez admitido na prisão, é capaz de manter a ordem e a
1 Ver Estatística, parte financeira, seção II, peça nº 19.
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