Tocqueville e Beaumont - sobre o sistema penitenciário nos

Na França, a construção das prisões pelos detentos seria talvez ainda mais
favorável que nos Estados Unidos. Pensamos a questão do ponto de vista puramente
econômico e fazendo abstração das dificuldades que poderiam apresentar, para nós, a
vigilância dos prisioneiros ocupados em erguer sua própria prisão.
Como a venda dos objetos manufaturados não apresentam na França as mesmas
possibilidades de lucro que nos Estados Unidos, disso resulta que, empregando os
detentos para a construção da prisão, seu trabalho é utilizado sem que se corra o risco de
uma depreciação dos seus produtos.
É certo que os muros que são erguidos serão proveitosos, porque receberam sua
destinação mesmo antes de serem construídos; por outro lado, nada é mais acidental e
incerto que o lucro futuro da venda de uma mercadoria.
Se se empregam operários livres para construir, seus salários são pagos sem
perdas, ao passo que os detentos ocupados com outra indústria trabalham com todas as
chances de perda e de depreciação inerentes a uma produção manufaturada. Se, ao
contrário, a prisão é feita pelos próprios prisioneiros, recolhe-se imediatamente o fruto
de seu trabalho; esse trabalho não resulta em um ganho propriamente dito, mas ele
alivia de certa carga.
Concebemos perfeitamente que as coisas não sejam as mesmas nos Estados
Unidos, onde, devido a escoadouros abertos à indústria, a produção manufatureira tem
possibilidades favoráveis: lá, aspira-se a ganhar, ao passo que nós visamos apenas não
perder. Enfim, é na França uma grande vantagem empregar os detentos em um trabalho
útil e algumas vezes necessário, sem prejudicar, pela concorrência, a manufatura dos
operários livres.
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